麥芽糖是梅縣松源鎮(zhèn)流傳甚久、頗有名氣的土特產(chǎn),它不但風(fēng)味獨(dú)特,且有補(bǔ)氣治病的作用,深受梅州百姓和外地游客的喜愛。
松源麥芽糖制作歷史悠久,相傳在明末清初,該鎮(zhèn)的彩山、橫坊等地就有人以生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)麥芽糖為生。二十世紀(jì)五六十年代,由于糧食緊張,松源麥芽糖一度停止生產(chǎn),改革開放后,才又得于恢復(fù)。現(xiàn)在在松源,麥芽糖以家庭作坊生產(chǎn)手工制作為主,據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),該鎮(zhèn)約有近百戶人家生產(chǎn)麥芽糖,全年產(chǎn)銷量約十萬公斤。
手工制作麥芽糖的方法。先將小麥發(fā)芽,待其芽長(zhǎng)如針,便把麥芽切細(xì)搗爛如泥,隨后將適量的大米煮成飯,把其與麥芽拌勻,經(jīng)過約八小時(shí)的發(fā)酵化解,將米飯和麥芽的淀粉轉(zhuǎn)化成糖分。然后把米飯和麥芽的發(fā)酵物進(jìn)行壓榨,把榨出的汁放進(jìn)鍋里煮,使汁濃縮成糖漿。剛煮出來的糖漿是赤色固體,俗稱“麥?zhǔn)?,將其?jīng)過不停拉絞,變?yōu)榘咨柠溠刻恰,F(xiàn)在鎮(zhèn)上不少生產(chǎn)者,還將麥芽糖配上黑白芝麻、花生、姜汁等佐料,精制成芝麻、花生、姜味等系列麥芽糖產(chǎn)品。制作麥芽糖雖然工序多、時(shí)間長(zhǎng),但這樣制作出來的麥芽糖松軟甜香、入口即化,非常暢銷,松源麥芽糖因此長(zhǎng)盛不衰。
麥芽糖有補(bǔ)氣治病的作用,如和老姜每天早晨吃適量,可對(duì)老年性胃虛寒咳嗽、支氣管炎有補(bǔ)導(dǎo)作用;燉雞蛋服對(duì)小孩和嬰兒是比較佳的營(yíng)養(yǎng)品,故為世人所喜愛,凡來松源的商旅都喜歡買松源麥芽糖回去品嘗,或作禮品送客。麥芽糖也是松源人的成長(zhǎng)記憶。吃著麥芽糖能勾起許多人的童年記憶,很多離開家鄉(xiāng)出去創(chuàng)業(yè)的客家人,都會(huì)常來這里買麥芽糖。