五蓋山米茶
五蓋山米茶,產(chǎn)于湖南省郴縣的五蓋山。據(jù)明《萬歷郴州志》記載:“五蓋山在州東南三十里,高二十里,周圍百八十里,山多云霧”。該山為嶺南山脈之一,有五個山峰聳立如蓋,同時常年時有“云、霧、雨、露、雪”所蓋,故稱五蓋山。其主峰碧云峰,海拔1620米,有郴陽第一峰之稱。全山總面積20余萬畝,廣布野生茶樹。山勢雄偉,綠林蒼翠,澗流淙淙,冬不嚴寒,夏不酷暑,土質(zhì)肥沃,為花崗巖母質(zhì)發(fā)育的灰砂土,堪為種茶之佳境。人稱:“五蓋山七十二峰,峰峰有寶;一峰無寶,也有黃連甘草”,可見這里資源之豐富。
這里產(chǎn)茶,品質(zhì)優(yōu)異,據(jù)清嘉慶《郴縣縣志》記載:“茶,郴屬均產(chǎn),以五蓋為佳也”。茶葉品質(zhì),尤以位于海拔1000至1400米的碧云庵、萬惠庵、兩江口一帶所產(chǎn)為冠。
五蓋山茶早在明代已被列為貢品。當時多系清明時采摘“末0”的嫩芽制成。相傳所制茶葉“一升茶有一升米重”;沖泡時,杯中熱氣,初時猶如一朵白云蓋碗,然后呈線狀裊繞二尺余散去;杯中茶芽芽尖朝上,柄端朝下,有幾起幾落,飲之“茶味清例,頰齒留香”,但那些“體弱未慣飲者,只可半盅;多則頃即昏眩,汗出涔涔”,此茶性烈,由此可見。
五蓋山不僅茶葉好,泉水亦好,郴州南7.5公里的園泉,水味甘醇,水質(zhì)清潔,水色晶瑩,水溫冬夏相近,用以沏茶,香氣清洌,滋味鮮甘。唐代詩人劉禹錫盛贊飲五蓋山米茶后“悠揚噴鼻宿醒散,消峭徹骨煩襟開”。說明飲這種香氣撲鼻的茶葉,頭腦即刻清醒,胸中的煩躁也一掃而光了。面對不少名士,都曾慕名前往郴州,取水煎茶,飲之為快。
五蓋山米茶制造方法業(yè)已失傳。為了恢復和發(fā)展這一歷史名茶,1980年以來,經(jīng)湖南省有關單位組織力量,去郴縣良田區(qū)五蓋山茶場等地進行試制,一舉成功。產(chǎn)品經(jīng)湖南省名茶評比和有關單位鑒定,均獲得高度評價,被譽為湖南名茶中的一顆“明珠”。
五蓋山米茶的原料,是清明前后采摘的未0的嫩芽,長約1.8厘米。采回后經(jīng)過揀剔、攤青、炒茶、清風、烘干五道工序加工而成。其中炒茶和烘干對五蓋山米茶品質(zhì)有決定性的影響,它塑造了米茶苗秀扁直、芽尖挺硬、銀毫隱翠、毫香清高的獨特風格。在炒制過程中,米茶最忌煙焦味。炒、烘均以木炭為燃料,以便于調(diào)節(jié)和控制。炒茶烘干技藝獨特,炒茶中還輔以鍋鏟,用“翻、按、揚”等手法,工藝頗為別致。
五蓋山米茶的品質(zhì)特點是,外形細嫩勻稱,色澤銀光隱翠,全系芽尖,茸毛貼身,內(nèi)質(zhì)嫩香持久;湯色清澈,滋味鮮而甘醇,葉底嫩勻明亮。