麻陽(yáng)這個(gè)神奇的苗鄉(xiāng),土壤大部分是由紫色頁(yè)巖風(fēng)化而成,加之氣溫比周邊縣市常年要高1—2度,是種植西瓜的最佳地區(qū)。麻陽(yáng)西瓜比較獨(dú)特,它含有多種營(yíng)養(yǎng)成分和化學(xué)物質(zhì):據(jù)分析,在500克麻陽(yáng)西瓜果肉中,含有蛋白質(zhì)6克、糖40克、粗纖維15克、鉀0.6克、磷50毫克、鈣30毫克、鐵1毫克、鈉10克、鎂42毫克、氯14毫克、抗壞血酸(維生素C)15毫克、尼克酸1毫克、胡蘿I、素(維生素A)0.85毫克、硫酸素(維生素趴)0.25毫克、核黃素(維生素B2)0.25毫克。在500克西瓜果肉中所含的蛋白質(zhì)和糖,相當(dāng)于56克小麥(玉米或大麥)產(chǎn)生的熱量(約20千卡),能夠?yàn)槿梭w正常的生理活動(dòng)提供能量。
麻陽(yáng)人有種植西瓜的傳統(tǒng)習(xí)慣,但是在上個(gè)世紀(jì)的八十年代以前,農(nóng)戶種植的都是有籽西瓜,且很少向外銷售,經(jīng)濟(jì)效益不明顯。1988年,縣外經(jīng)辦(現(xiàn)經(jīng)貿(mào)局)引進(jìn)無(wú)籽西瓜種子和種植技術(shù),率先在蘭里鎮(zhèn)栗木村試種成功后,逐步推廣到全縣,面積由開始的十幾畝擴(kuò)大到四萬(wàn)多畝,年產(chǎn)值達(dá)億元。由于麻陽(yáng)地理、氣候和土壤的關(guān)系,無(wú)籽西瓜的品質(zhì)好,含糖高于其他同類產(chǎn)品。其單果重高達(dá)20公斤,一般的6-12公斤,產(chǎn)品遠(yuǎn)銷廣東、深圳、香港、貴州等十多個(gè)省市。
麻陽(yáng)人種植無(wú)籽西瓜具有豐富的經(jīng)驗(yàn),采用地膜覆蓋以及溫床催芽、育秧,提早季節(jié),解決了“梅雨”時(shí)節(jié)不能種植和不高產(chǎn)的問(wèn)題。過(guò)去,麻陽(yáng)在端午節(jié)只有黃瓜上市,如今西瓜不僅在端午節(jié)上市,而且還能與柑桔同季上市。
現(xiàn)在,種植無(wú)籽西瓜已成為麻陽(yáng)一項(xiàng)富民強(qiáng)縣的支柱產(chǎn)業(yè)。