“沔陽三臘”：臘肉、臘魚、臘雞，是沔陽的一大風(fēng)味，它與“沔陽三蒸”齊名，享譽(yù)荊楚，馳名九州，獨(dú)具特色，堪稱沔陽飲食文化中的杰作。沔陽人一提起臘肉炒藜蒿，臘雞煨火鍋，就會(huì)口中“泉涌”，咕咕哽咽。

肉、魚、雞之所以都冠以“臘”字，是因?yàn)檫@些食品都是在臘月腌制而成的，具有鮮明的時(shí)令性。

“三臘”在制作上有許多考究。首先在選料上，肉以豬、牛、羊?yàn)橹饕希渌鼊?dòng)物肉也可以臘制，不過還是以豬肉最為普遍，實(shí)屬家喻戶曉，人皆會(huì)做。豬肉不可太肥或太瘦；牛肉不可帶筋；羊肉不可帶油。

魚以鯖、鯇、鯉為主要原料，尤以鯉魚為最佳，鯇魚次之，鯖魚再次之。這三種魚個(gè)頭大，肉厚實(shí)，水份少，蝕耗小，味道好，最適宜臘制。

雞，泛指雞、鴨、鵝，尤以家雞和野鴨為主要原料。家雞又多選用公雞，這不光是人們留下母雞待來年產(chǎn)蛋，更主要的是公雞個(gè)大體重，肉多油少，臘制更為劃算。

其次，在臘制的方法上，魚剖背不剖肚，忌用水洗，用濕布將魚的里外擦凈即可；雞開膛后同肉一樣，都不要用水洗，如有臟物，濕布擦凈即可。在配料方面，應(yīng)遵，循．“略偏咸，切忌淡”的原則，再輔之以胡辣、花辣、五香、白酒等佐料。腌好后的“三臘”，肥而不膩，瘦而不柴，聞之香氣撲鼻，嚼之滋味濃郁，別有一番風(fēng)味。

第三，在制作的時(shí)間上，須是冬至以后立春之前。如果是在立春前腌制，在立春后出鹵，其味道就會(huì)遜色得多。

沔陽人不僅在“三臘”的制作上獨(dú)到之處，而且在吃“三臘”時(shí)也有許多講究。比如這三種食品通過甑蒸熟的比在鍋里炕熟或者煮熟的味道好，是實(shí)實(shí)在在的原汁原昧；臘魚在烹凋時(shí)用手撕成小塊比用刀剁成塊的味道好；臘肉炒藜蒿、炒蒜苗，香上加香；臘肉包團(tuán)字，其味別具一格；臘雞火鍋，比重慶火鍋更上一層樓，其湯特鮮，飲之，使人蕩氣回腸。

“三臘”不僅是晏中佳肴，而且還是一劑良方。臘肉百合糯米粥，可止痢，臘肉骨焙干研沫，可治腹瀉；生皰長結(jié)，只要切上一片肥臘肉敷在患處，便可以淤提膿，消炎解毒，消腫祛痛；臘肉湯有清熱退火之功效。不僅如此，“三臘”還具有“拒腐蝕，永不沾”的優(yōu)良品質(zhì)。只要把它掛在通風(fēng)透光的地方，不使其受潮沾水，放一、二年也不會(huì)變質(zhì)或腐爛的。如果密封在壇子里，存放的時(shí)間就更長。夏天，隨便置它于何處，蒼蠅蚊蟲都不敢接近，可謂“正氣凜然”了。

沔陽人制作“三臘”的歷史悠久，早在東漢末年就已相沿成俗。諸葛孔明在沔陽居住時(shí)，就十分喜歡吃他岳父黃老先生家的“三臘”。劉備吃了大加贊日：“荊楚絕技”；關(guān)羽吃了說“色香味俱佳”；張飛連說“好吃,好吃,真好吃”。

陳友諒在采石磯做了皇帝，一次大晏群臣，桌上既有”三蒸”，又有“三臘”，青一色的沔陽風(fēng)味，這都是羅娘娘在御膳坊督辦的，讓文武百官大飽口福。

一九三二年，賀龍軍長率紅三軍進(jìn)駐沔陽，那年春節(jié)，老百姓紛紛用“三臘’’慰勞紅軍官兵。賀老總吃了沔陽的臘肉臘魚臘雞，連連贊揚(yáng)道：“沔陽人民手藝巧，肉魚雞鴨臘得好”!