芝麻是南陽傳統(tǒng)的油料作物，種植歷史悠久，常年種植面積70萬畝左右，集中分布在唐河、淅川、鄧州、社旗、方城、鎮(zhèn)平等五縣市，面積約占全國的十分之一，全省的四分之一。南陽芝麻含油率高、食用品質(zhì)好、面積大、貨源足，在國內(nèi)市場上享有較高聲譽，并深受歐美各國及日本客商的歡迎。鎮(zhèn)平張林產(chǎn)的林麻油始于唐代，興盛于清，以其香味濃郁、營養(yǎng)豐富、馳名海內(nèi)外。南陽地處南北過渡地帶，土壤肥沃，光照充足，雨熱同期，非常適合芝麻的生長發(fā)育。目前，全市主要種植有豫芝8號、9號等白芝麻系列優(yōu)良品種。1998年，全市種植芝麻85.6萬畝，總產(chǎn)6919.6萬公斤，年均單產(chǎn)80.4公斤，單產(chǎn)和總產(chǎn)均創(chuàng)歷史最好水平。南陽芝麻及其加工而成的食用油正逐步成為人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢扇鄙俚恼{(diào)味品。( 南陽)