湖湘自然筆記|甘蔗收獲季,紅糖熬制時
湖南日報·新湖南客戶端記者 黃婷婷
臨近年關,湖南人的食欲得到了最大程度的滿足。
滋滋冒油的臘肉、噴香燙手的烤紅薯、多汁爽口的荸薺……再來一根清甜解膩的甘蔗,冬天的胃就此富足起來。
口吃甘蔗登樓梯,節(jié)節(jié)甜來步步高。新年吃甘蔗,在大部分人的記憶里,除了甜蜜的滋味,還寄托著長輩對自己的良好祝愿,和童年時的鄉(xiāng)土情結密不可分。
鄉(xiāng)鎮(zhèn)上,甘蔗商販拖著板車沿街叫賣,烤火的人們便從街道兩邊推開門走出來,拖回一捆帶著泥的甘蔗,隨意砍成幾截,去皮全靠牙齒撕咬;城市里,水果店提供“一條龍”服務,洗凈、去皮、切塊,卻總有人不領情,認為失去了啃甘蔗的樂趣和“靈魂”。
“美食家”蘇軾和今人一樣喜歡直接上嘴啃,“笑人煮簀何時熟,生啖青青竹一排”;唐代詩人王維認為,甘蔗榨汁,可清熱、消食,寫下“飽食不須愁內熱,大官還有蔗漿寒”的詩句;屈原是最講究的一個,“胹鱉炮羔,有柘漿些”,燉甲魚、烤羊羔不夠,還要淋上新鮮的“柘漿”,即甘蔗汁,方能成就一道難得的美味。
據史料記載,我省的甘蔗栽培歷史至少有1500多年,唐朝時,道縣已有種甘蔗的史實記錄,現在的道縣蚣壩鎮(zhèn)糖榨屋村,便是古人以甘蔗榨糖而命名。
甘蔗似竹非竹,種類繁多,青皮紫皮、莖稈粗細、甜度、汁水和纖維的多少……普通人很難一一區(qū)分,只需知道兩種:直接吃的和用來制糖的。
南縣烏嘴鄉(xiāng)港口村的甘蔗,節(jié)高、清甜,色澤紅亮,今年每捆10根能賣到20元,供不應求。當地農戶說,甘蔗還在地里,便被縣城里的商場、水果超市早早預定了。種植果蔗,成了當地的特色富民產業(yè)。
制糖的甘蔗,則大多呈青色,口感較硬。我省在五代時期,已有發(fā)達的制糖業(yè),主要分布在道縣、寧遠、祁陽、瀏陽等地。
據1942年《湖南之蔗糖》記載:1941年,祁陽種蔗1109畝,產蔗55450擔,產糖4620擔,出口3230擔。祁陽稱甘蔗紅糖為百里糖,民國以前就遠銷漢口、長沙、衡陽等地。
如今,麻陽苗族自治縣舒家村每年12月舉行紅糖文化藝術節(jié),清洗甘蔗、熬糖、過濾、出鍋、切塊、分揀……向游客展示純天然的古法紅糖工藝。此時,整個村子,漫山遍野彌漫著蔗糖的香味,大地和陽光的養(yǎng)分,全都釀在了一塊小小的方塊紅糖里。
■生物小名片
甘蔗,甘蔗屬,根狀莖粗壯發(fā)達,性喜高溫、濕潤和強光,在我國廣泛分布于東南沿海及長江以 南各省。甘蔗用途廣泛,除鮮食外,經過加工還可提取酒精;蔗渣可發(fā)電,做為動物的飼料原料,或制造防熱的蔗板,質輕價廉,是良好的建筑材料。
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