紫陽書院原是按靈寶道派“三教合一”道義供奉孔子、釋迦牟尼、李耳的觀宇，名為“道德宮”，也是名人論道講學(xué)、唱和燕憩的場所。朱熹兩次在這里講學(xué)，因其別號紫陽，故時人又稱其為“紫陽書院”。現(xiàn)庭院門額上“紫陽書院”四個蒼勁的枯筆字，是朱熹手書的拓刻。進(jìn)門左邊的這棵銀杏樹，是當(dāng)年朱熹為創(chuàng)杏壇氣氛而手植的。庭院內(nèi)古木參天，枝繁葉茂，元初的四株金桂、銀桂、四季桂自東向西排植于庭院中間，金秋季節(jié)飄香十里，所以明代又有“桂苑宮”之稱，并存碑刻于庭院內(nèi)。