龍池山風(fēng)景區(qū)位于宜興城西南35公里的茗嶺鎮(zhèn)境內(nèi),為江蘇省森林自然保護(hù)區(qū)。山海拔488米,年平均15.7℃,森林覆蓋率達(dá)95%,總面積18000多畝。因?qū)僦衼啛釒П本墸>G寬葉林帶生長茂盛,珍稀瀕危植物眾多,故有“天然植物王國”和“綠色氧吧”之稱。
龍池山景區(qū)內(nèi)有省自然植物保護(hù)區(qū)、“澄光寺”、“白云寺”等名勝古跡,山頂有龍池,登高遠(yuǎn)眺,可遙見浩瀚太湖風(fēng)帆點點。在此觀日出,景象之美,可比泰山。
龍池山于1981年被批準(zhǔn)為江蘇省第一批自然保護(hù)區(qū)。據(jù)專家介紹,這里生長的維管束植物有144科、491屬、844種之多,還生長著我國特有的金錢松和天目玉蘭等珍貴樹種。由于天時、地利的因素,這里的植物表現(xiàn)出明顯的過渡性:既有熱帶分布的植物種屬,又有在東北、華北生長的溫帶植物在此安家,并形成了一些獨特的亞種。南方以常綠為主的屬,在這里出現(xiàn)了耐寒性的落葉種;北方以落葉植物為主的屬,這里又出現(xiàn)了常綠的種。這在其他地方是不多見的。
龍池山也是一處佛事圣地,山上有龍池庵,建于宋咸淳二年(1266),名禹門禪院;明永樂年間賜大藏經(jīng)一部,慈仁太后賜金觀音一尊,金籃一只;明成祖賜雨過天晴青瓷碗等,均為禪院珍藏;清康熙年間,敕賜“澄光寺”。舊時龍池庵分上、中、下三庵,為江浙八大寺之一,蔚然江南巨剎。