五個(gè)廟石窟位于肅北蒙古族自治縣。由五個(gè)廟和一個(gè)廟組成。初創(chuàng)于北魏晚期,續(xù)修于五代、西夏時(shí)期。現(xiàn)存窟龕21個(gè)。五個(gè)廟開(kāi)鑿于縣城西北20公里的黨河西岸崖壁上,分為南區(qū)和北區(qū),兩區(qū)相距200米。南區(qū)現(xiàn)存洞窟4個(gè),北區(qū)現(xiàn)存北朝晚期洞窟遺址15個(gè)。南區(qū)窟前堆積物和北區(qū)石窟均未清理。其中,五個(gè)廟第1窟為中心柱窟,窟內(nèi)現(xiàn)存有釋迦牟尼八相變、文殊經(jīng)變、普賢經(jīng)變、水月觀音經(jīng)變、金剛界曼荼羅、千手千眼觀音經(jīng)變、熾盛光佛曼荼羅、涅槃經(jīng)變等壁畫(huà)。壁畫(huà)大多保存完好,顏色鮮艷。第3、4窟均為佛殿窟,第3窟內(nèi)存有維摩詰經(jīng)變和勞度叉斗圣變,第4窟內(nèi)存有釋迦牟尼說(shuō)法圖、文殊經(jīng)變和普賢經(jīng)變。一個(gè)廟開(kāi)鑿于縣城西10.5千米的浪河灣東岸,現(xiàn)存有壁畫(huà)的洞窟1個(gè),遺址窟1個(gè)。
五個(gè)廟石窟不僅具有鮮明的時(shí)代特征,更具有濃郁的民族與地域風(fēng)格,是敦煌石窟的重要組成部分,為研究古代河西地區(qū)佛教藝術(shù)的發(fā)展提供了十分珍貴的補(bǔ)充材料。
五個(gè)廟石窟是古代瓜、沙地區(qū)(今瓜州、敦煌地區(qū))以敦煌莫高窟為中心的-中、小石窟之一,位于莫高窟正南約100公里、肅北蒙古族自治縣縣城西北20公里的黨河西岸峭壁上。洞窟開(kāi)鑿在黨河水沖刷形成的砂崖上,砂崖高約30米,洞窟懸于半崖,距地約12——15米。在由南向北長(zhǎng)約300米的懸崖峭壁上,現(xiàn)存的洞窟共有19個(gè),唯有中間5窟可以登臨,故被人們稱為“五個(gè)廟”,其中1個(gè)已在早年被毀。在與五個(gè)廟石窟相對(duì)的黨河?xùn)|岸上,存有4個(gè)殘窟。從五個(gè)廟上溯約5公里處,存有1個(gè)石窟,俗稱為“一個(gè)廟”。
2013年5月,五個(gè)廟石窟被列為第七批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。