綏陽(yáng)縣城東7公里處的桑木關(guān),是古代播州通向正安、連接四川的重要通道。桑木關(guān)高數(shù)百丈,兩邊懸崖如天梯筆立,中為千尋鳥(niǎo)道,有一夫擋關(guān),萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢(shì)?!睹魇贰贩Q(chēng)之為“軍事險(xiǎn)隘”,為兵家必爭(zhēng)之地。
明萬(wàn)歷25年(公元1597)播州宣慰司楊應(yīng)龍叛亂,明王朝調(diào)遣24萬(wàn)大軍,命川湖總督李化龍為統(tǒng)帥,分兵兩路進(jìn)軍播州。川南路將領(lǐng)馬千乘率軍由南川經(jīng)道真入播。其妻秦良玉“另統(tǒng)精卒五百,裹糧自隨”,行至綏陽(yáng)桑木關(guān),守關(guān)播軍據(jù)險(xiǎn)發(fā)射“藥矢”(毒箭),與官軍拼死相抗。秦良玉聯(lián)合酉陽(yáng)諸軍,分左、中、右三路攻關(guān),經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗,終于攻下桑木關(guān),為明朝川南路大軍平播立下首功。這場(chǎng)戰(zhàn)斗,被載入了《明史》。
清朝咸同年間,各地農(nóng)民起義風(fēng)起云涌,桑木關(guān)又籠罩著戰(zhàn)爭(zhēng)的煙云。為增強(qiáng)防備,扼止義軍攻占縣城,咸豐8年,綏陽(yáng)縣令江炳琳在縣城古城墻上添筑睥睨(城墻上的小墻)的同時(shí),又在桑木關(guān)的關(guān)口修筑一道石墻,石墻正中開(kāi)一道門(mén),門(mén)楣為一塊三米長(zhǎng)的條石,條石上陰刻“綏正鎖鑰”四個(gè)大字。但是,這“鎖鑰”并未能鎖住階級(jí)矛盾演繹的一幕幕戰(zhàn)爭(zhēng)戲劇。同治二年四月,太平天國(guó)翼王石達(dá)開(kāi)部將李輔成率義軍萬(wàn)余人進(jìn)入綏陽(yáng)縣,攻陷桑木關(guān),抵達(dá)旺草,在渡頭河與“欽命貴州督辦軍務(wù)大臣”勞崇光率領(lǐng)的清軍激戰(zhàn)八晝夜,突破擦耳巖諸險(xiǎn)隘,使清朝“練勇傷亡過(guò)半”,然后經(jīng)正安入四川。
同治三年,湄潭把總吳元彪反叛清朝,攻陷綏陽(yáng)縣城自立“總鎮(zhèn)都督府”。四川布政司劉岳昭奉命統(tǒng)四萬(wàn)官軍征討吳無(wú)彪。先鋒李嘉福取道川南先期到達(dá)旺草,綏陽(yáng)把總廖鎮(zhèn)儒帶團(tuán)練數(shù)百人為向?qū)яv扎桑木關(guān),并設(shè)糧臺(tái)。李嘉福于是率先鋒、右翼,護(hù)后三營(yíng)進(jìn)屯桑木關(guān),拉開(kāi)了攻打綏陽(yáng)縣城的戰(zhàn)幕。接著,劉岳昭率大軍入綏,在黃土坎至千工堰一帶壘土筑堤灌城,迫使吳無(wú)彪接受了朝廷的招安。
解放初,土匪猖蕨,桑木關(guān)烽煙再起。1950年1月18日,解放軍指導(dǎo)員王保臣帶領(lǐng)工作隊(duì)到桑木關(guān)下的桑木鄉(xiāng)公所接管偽政權(quán)。偽鄉(xiāng)長(zhǎng)譚西民勾結(jié)40多名土匪攻打鄉(xiāng)公所,工作隊(duì)突圍時(shí),指導(dǎo)員王保臣和工作隊(duì)員褚明義犧牲在桑木關(guān)下。1950年3月,解放軍16軍136團(tuán)機(jī)炮連槍榴彈班12名戰(zhàn)士,在團(tuán)后勤處管理員賈玉銘帶領(lǐng)下,前住何家壩鄉(xiāng)發(fā)動(dòng)群眾征糧支援大西南前線?!按ㄇ娑?救-第九縱隊(duì)司令”雷三匪部支隊(duì)長(zhǎng)王少清得到密報(bào),糾集240名土匪預(yù)無(wú)埋伏在桑木關(guān)內(nèi)和兩面大山上。當(dāng)解放軍行進(jìn)到離關(guān)口30米時(shí),土匪響起了密集的槍聲。解放軍英勇還擊,用槍榴彈壓制匪徒的氣焰。后來(lái)營(yíng)長(zhǎng)郭篤德率領(lǐng)增援部隊(duì)趕走,向關(guān)口發(fā)起沖鋒,敵人才愴惶逃竄。在這次戰(zhàn)斗中,因開(kāi)始敵眾我寡,槍榴彈班戰(zhàn)士孔祥科和龔興修光榮犧牲。為了人民的解放事業(yè),他們的鮮血灑在了桑木關(guān)下……
56年過(guò)去了,408年過(guò)去了,那道“綏正鎖鑰”的石門(mén),不知人間滄桑巨變,依然在夕陽(yáng)的余輝里,鎮(zhèn)守著這道千古雄關(guān)。
桑木關(guān)作為軍事遺址和古戰(zhàn)場(chǎng)的旅游資源,尚鮮為人知。其實(shí),到桑木關(guān)參觀軍事遺址,憑吊古戰(zhàn)場(chǎng),緬懷為綏陽(yáng)解放事業(yè)犧牲的先烈,同時(shí)欣賞這里“喬木勢(shì)參天,青山拖白練”的山水風(fēng)光,開(kāi)展觀光與探險(xiǎn)旅游,倒是十分理想的場(chǎng)所。