2000年以來，在南召縣11個鄉(xiāng)鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)有長城遺址，經(jīng)有關(guān)專家學者實地考查后，認定為中國最古老的長城遺址——楚長城，2005年南召縣人民政府將其中重要的19處遺址公布為縣級文物保護單位。

周家寨遺址是楚長城的代表，位于縣城西北板山坪鎮(zhèn)華山村，面積近40平方公里，由周家寨、盧家寨、王家寨三座山峰構(gòu)成核心區(qū)域，遺址保存較為完好，為楚長城研究提供了重要的實物標本。

周家寨的石城墻包括外廓墻、內(nèi)城墻（俗稱二道圈）和4個甕城的城垣三大部分，三大部分加起來總長度30余公里。外廓墻是這座石城的主體建筑，像一條巨蟒一樣環(huán)繞著周圍的6座山峰，逶迤連綿，頗為壯觀。墻體一般底寬3米，高度4米，頂寬2．2米。

當代著名學者羅哲文在其所著《長城》一書中把楚長城西段分布線圈定在南召縣西南部、西部、西北部、北部一帶，周家寨正處在楚長城的分布線上。長城學家稱，楚長城最初是由關(guān)城發(fā)展而成的，因而周家寨是楚長城中規(guī)模較大的一座關(guān)城，是楚國抵御-軍事威脅的防御性小城，屯兵警哨之所。周家寨既有外廓墻，又有內(nèi)城墻，還有互為犄角的甕城和烽燧臺，人們從中看出這是一座位置理想、結(jié)構(gòu)完整、布局合理、設(shè)施完備的楚長城關(guān)城，她的單調(diào)、粗糙、堅實、古樸風貌為研究楚長城提供了一個難得的歷史標本。

南召楚長城遺址只是整條楚長城的一部分，但與其它分布縣份相比，線路最長（北線的絕大部分在南召）、關(guān)城最多、保存最好，是最典型的楚長城歷史標本，經(jīng)由最具權(quán)威性的專家學者和長城研究權(quán)威機構(gòu)——中國長城學會考察認定，而且不少大型關(guān)城（如周家寨、京子朵寨等）最有歷史價值、研究價值和觀賞價值。楚長城遺址是我縣甚至中原和江漢地區(qū)規(guī)模最大的地上文物，是歷史的豐碑、文明的象征和文化的寶藏，是提高南召縣在國內(nèi)外知名度的最大品牌，因此，宣傳、保護和適度開發(fā)利用楚長城，將對推動南召經(jīng)濟與社會發(fā)展產(chǎn)生不可估量的作用。