五個世紀前的明朝成化年間，就在培田這個小小的村落，七世祖吳祖寬伐木割草，蓋了個“石頭丘草堂”，聘請落魄秀才，教村里的幾個孩子讀書寫字。“二公輯教椽可屬，二三弟子讀詩書”，可見當時的規(guī)模是非常小的，卻是“開長連十三方書香之祖”。
忠厚傳家、詩書繼世乃是客家教育的理想。后來，“石頭丘草堂”就成為“南山書院”，擴大了建筑面積和生源，聘秀才、儒士為師，課程設置也逐步符合科舉的要求。明朝正德年間，兵部尚書裴應章欽命巡視閩浙，先到汀州，再到連城游覽冠豸山，然后過五石祭嶺、攀千尋坡進入培田。也就是說，正是南山書院的那股文氣把他給吸引來了。裴應章考察南山書院后感慨萬端，揮筆題聯(lián)：距汀城廓雖百里；入孔門墻第一家。
到清代乾隆一朝，從南山書院走出了一批翰林、國學，在朝廷供職的就有吳璽等七人之多。
南山書院特色
智慧結(jié)晶：民間書院的出現(xiàn)可以說是民眾智慧的結(jié)晶，與文人不切實際的空想和大量流于世俗的官方短期行為不同，既符合鄉(xiāng)村實情，又彰顯清風朗朗的文化理想。南山書院不但能延續(xù)五百年，而且不斷發(fā)展、完善，就是由于教育結(jié)出的碩果，保持了村民的辦學熱情。
書院經(jīng)費：書院經(jīng)費主要由本村“衍慶堂”每年支付租谷百擔，不足部分由南村公祖堂承擔。到光緒年間，五亭公吳昌鳳遺命指田42畝，租700畝，建立義學倉，建立助學、獎學制度，開創(chuàng)辦學、助學、獎學基金先例。改名培田小學是建國后的事了，之前一般是校董事會制，負責決策、建校、管理、聘教等等事宜。牽頭的當然是當?shù)氐赂咄氐募澥浚钡矫駠鴷r期的校長制。書院置有學田，學倉有比較穩(wěn)定的收入，不受改朝換代的影響。在中國風雨飄搖的數(shù)百年間，農(nóng)民有多少理想因為沒有制度的保障而成為泡影？今天，培田小學和其它學校一樣蓋起新的教學大樓，但僅有教員13人、有校學生兩百余人的區(qū)區(qū)小校，卻擁有50畝的竹林雜果，這是兄弟學校所望塵莫及的。祖先遺留的這點家底，使培田小學擺脫了買不起粉筆、蠟燭的窘迫，也使老師們的表情現(xiàn)出他們這種職業(yè)少有的安詳。
教學方式：富有彈性的教學方式，釀造出一種令人心醉的學習氣氛。1906年，書院更名為長汀縣南宣鄉(xiāng)區(qū)中心國校，開辦新學。課程設置除了國文、歷史、地理、作文等傳統(tǒng)教學外，還有新課數(shù)學、自然；情操熏陶的修身、美術、音樂；側(cè)重實踐的勞動、手工；增強體質(zhì)的體育、體操等十多門課。并且男女同桌，外埠生住校等等，從內(nèi)容到形式都接近現(xiàn)代教育。關鍵是英語，在閉關鎖國的清朝末年的深山書院，不諳世事的孩子們就讀英語了，可以想象當他們用英語對話時，父輩的神情將是多么驚詫。根據(jù)史料記載，校園辟有足球場，架起單雙桿，擺上木馬。想想那時生龍活虎的校園，在男人剛剛剪去長辮、女人剛剛放開小腳的年代里，意味著什么？
渤水蜚英：明清科舉時代，此書院培養(yǎng)出191位秀才，其中19人入仕，官至五品有5人，最高者達到三品，難能可貴的是近代還產(chǎn)生了4名與孫中山、-同窗留法、留日的學生。難怪清朝翰林院大學士紀曉嵐參觀培田書院群落后，為中原耕讀傳家的遺風再現(xiàn)培田而嘆服，揮毫題下“渤水蜚英”傳世名匾?？烧勶L月乎？
進步思想：培田人墨香縷縷，鑄就了其開明與進步。“道山草堂”，又稱“賑嬰室”，是該村當時的孤兒院和敬老院，凡是孤兒或無人贍養(yǎng)的老人，都由村民捐資，留在這里撫養(yǎng)，其獨有的社會教育和保障體系在咸豐年間已初具 雛形。以泥、木、雕、塑、剪等技藝交流培訓為主“修竹樓”，有懲戒重男輕女思想的“拯嬰社”，有強制進行戒毒的“大和山道堂”，都是開明與進步的一一明證。而整個培田古民居中，不管豪宅還是小屋，鵝卵石砌成的古錢圖案落于門口、天井、通道，即寓鎮(zhèn)邪扶正，又為醒示族人的經(jīng)商意識,也印證了培田先祖在“仕、農(nóng)、工、商”等級極為明顯的封建社會里重視官商結(jié)合的一貫傳統(tǒng)和超前理念。
在培田先祖開明與進步中最值得一提的是“可談風月”。這四個墨字鐫于容膝居的內(nèi)墻上，除了視覺沖擊外，更多的是驚訝于在男尊女卑及男女授受不清的封建社會，培田先祖竟有這樣的進步思想。容膝居原是為培田本族婦女提供一個學習文化、女紅、禮儀的場所，學員是未出閣的閨女、新嫁進來的媳婦，教師便是母親、婆婆和長嫂。學習內(nèi)容主要是家訓，族規(guī)，特別是敬0，孝父母，和兄弟，序長幼，別男女，睦宗親等“三從四德”?！巴碇裼研男亻?，門對松崗眼界寬”的楹聯(lián)道出了容膝居旨在提高婦女的修養(yǎng)和開闊她們的眼界，“王國偉人”牌匾明確了其以培養(yǎng)賢妻良母為目標。