西回轅文筆塔位于襄垣縣侯堡鎮(zhèn)西回轅村東南,距襄垣縣城12.54千米,四周為農(nóng)田。創(chuàng)建年代不詳,現(xiàn)存結(jié)構(gòu)為明、清風格。坐南朝北,平面呈圓形,直徑約1米,高約5米,占地面積7平方米。磚石結(jié)構(gòu),塔頂類似毛筆頭。塔底存有清同治七年(1868年)四月“魁星尊神位”的神牌。
魁星是指北斗七星中前四顆星,是我國神話中所說的主宰文章興衰的神。有一個關(guān)于魁星的故事:古代有一個秀才,名字叫魁星。此人聰慧過人,才高八斗,過目成誦,出口成章,可就是長相奇丑無比,滿臉麻子,走起路來一瘸一拐的,所以屢屢面試均落第。但是他文章寫得太好了,終于被鄉(xiāng)試、會試步步錄取。到了殿試時,皇帝親自面試他的文才,一看他的麻子臉和瘸腿,心中不悅?;实蹎枺骸澳隳悄槥楹稳绱顺舐??”他回答:“回圣上,這是‘麻面映天象,捧摘星斗’?!被实塾X得這人怪有趣的,又問:“那么你的瘸腿呢?”他又回答:“回圣上,這是‘一腳跳龍門,獨占鰲頭’?!被实酆苄蕾p他的機敏,又問:“那朕問你一個問題,你要如實回答:‘你說,如今天下誰的文章寫得最好?’”他想了想說:“天下文章屬吾縣,吾縣文章屬吾鄉(xiāng),吾鄉(xiāng)文章屬舍弟,舍弟請我改文章?!被实鄞笙玻喿x完他的文章后,更是拍案叫絕:“不愧天下第一!”于是,欽典他為狀元。
這個丑文人的才學(xué)、智慧和發(fā)奮,使他后來升天成為魁星——北斗七星的前四顆,主管功名祿位?!翱弊植痖_來,一半是“鬼”,應(yīng)魁星的面目丑陋,一半是“斗”,應(yīng)魁星才高八斗、也應(yīng)北斗星座。據(jù)說魁星手中的朱筆批你是什么你就是什么,文人中傳“任你文章高八斗,就怕朱筆不點頭”就來源于此。據(jù)說從此開始,皇宮正殿臺階正中的石板上雕有龍和鰲圖案,一只魁斗放在旁邊,殿試完畢發(fā)榜時,應(yīng)試者都聚到皇宮門前,進士們站在臺階下迎榜,狀元則一手持魁斗,一腳站在鰲頭上亮相,表示“一舉奪魁”、“獨占鰲頭”。