碧泉書(shū)院位于湘潭西南的隱山,隱山群峰連綿,其間有小山名曰盤屈石山,高約百米許。山下有泉,其色湛藍(lán)澄碧,既非天光倒影,又非草樹(shù)回映,乃此泉自具之色。人們因其顏色而呼之為“碧泉”,或曰“碧泉潭”。
南宋建炎四年(1130),太學(xué)博士、理學(xué)大家胡安國(guó)因避金兵南侵之亂,攜季子胡宏來(lái)此,創(chuàng)建了碧泉書(shū)堂。他在這里遍置竹石花木,使之四時(shí)恒蔭,景色宜人。紹興八年(1138)四月,胡安國(guó)去世,理學(xué)大師、文學(xué)大家胡宏子承父業(yè),傳其湖湘學(xué),將書(shū)堂修繕擴(kuò)大,改名為碧泉書(shū)院,并作《碧泉書(shū)院上梁文》以紀(jì)其事。紹興十一年(1141),胡宏有感于“人希探本”而創(chuàng)立了他的性本論儒學(xué)觀,于是在碧泉潭上建“有本亭”。
光緒刊《湘潭縣志》描寫(xiě)了當(dāng)時(shí)有本亭的情況,“是自胡安國(guó)居碧泉,胡宏又作有本亭于泉上,有竹石花木之勝。紹興中,朱震與胡安國(guó)禊飲碧泉,嘆其勝概,比諸李愿之樂(lè)盤谷”。
碧泉書(shū)院其建筑采取中軸準(zhǔn)心,兩廂對(duì)稱,多重院落組合,對(duì)內(nèi)開(kāi)敞,對(duì)外封閉的形式建成。建筑格局也是以頭門、明倫堂、講堂、文昌樓為中軸,兩廂角門、考棚、肆業(yè)所相對(duì)稱的形式組成。
碧泉書(shū)院雖然地處偏遠(yuǎn),但因有一代鴻儒隱居其中,便“寓在深山多客人”了。當(dāng)時(shí)許多同僚和士子紛紛造訪,真可謂“山不在高,有仙則名,水不在深,有龍則靈”,遂形成了“遠(yuǎn)邦朋至,近地風(fēng)從”的景象。胡安國(guó)、胡宏父子在此辛勤耕耘了31載,張栻在碧泉書(shū)院讀書(shū)期間,曾命其書(shū)齋為“南軒”,因而日后自號(hào)“南軒”。胡安國(guó)、胡宏等在研究、傳授“二程”學(xué)說(shuō)的基礎(chǔ)上,開(kāi)創(chuàng)湖湘學(xué)派,湘潭碧泉書(shū)院遂成為湖湘學(xué)派的發(fā)源地。
乙亥刊(1995)《湘潭縣志·人物》對(duì)胡安國(guó)稱贊說(shuō):“胡安國(guó)講學(xué)碧泉,傳學(xué)胡宏及弟子。胡宏傳學(xué)張栻。張栻湘中門人眾多,僅見(jiàn)于《岳麓學(xué)案》的即有33人。他們先后講學(xué)于碧泉、岳麓、南岳等書(shū)院,培養(yǎng)大批學(xué)者,形成胡氏學(xué)派,一稱‘隱山之學(xué)’。黃宗羲稱‘湖南學(xué)派’,說(shuō)‘湖南一派,在當(dāng)時(shí)最盛’。也稱‘衡岳湖湘之學(xué)’或‘湖湘學(xué)派’。王闿運(yùn)稱‘潭學(xué)’,說(shuō)‘胡開(kāi)潭學(xué),朱張繼響’;又說(shuō):‘道學(xué)開(kāi)自周敦頤,鄉(xiāng)邦無(wú)傳其學(xué)者。至安國(guó)及子寅、宏來(lái)發(fā)明之。湖湘之學(xué),比于關(guān)洛?!鎸W(xué)派研究傳統(tǒng)理學(xué),有歷史局限性,但提倡修身為學(xué),主張經(jīng)世致用,重教化,講名節(jié),輕利祿,憎-,對(duì)湘潭乃至湖南的人文教化和道德風(fēng)尚有深遠(yuǎn)影響?!?/p>
胡宏逝世后的南宋乾道年間(1165—1174),隨著湖湘學(xué)子的群體北遷長(zhǎng)沙岳麓書(shū)院,或縣域縣學(xué),碧泉書(shū)院漸趨冷落,甚而出現(xiàn)了“書(shū)堂何寂寂,草樹(shù)亦芊芊”之景。南宋末年,書(shū)院在戰(zhàn)亂中被焚,元代又由里人衡氏修復(fù),元末又毀于兵火,明萬(wàn)歷四年(1577),周之屏(湘潭縣射埠人)予以重修,并讀書(shū)講道其中。明崇禎年間,縣人唐齋君再次重修,清順治五年(1649)書(shū)院不幸又毀于兵火。不久,唐世征避兵亂來(lái)碧泉定居,他有感書(shū)院的荒廢,與胡宏后裔胡愚商議復(fù)修。待唐世征于順治十八年(1662)考中進(jìn)士,擔(dān)任山西玉縣知縣時(shí),至康熙初書(shū)院方復(fù)修完畢,并作《碧泉書(shū)院記》以志紀(jì)念?!按筌S進(jìn)”和“文革”期間,書(shū)院遭到徹底毀壞,1982年書(shū)院最后被拆除,成為民宅基地。
當(dāng)然,由胡安國(guó)父子開(kāi)創(chuàng)的憂國(guó)憂民、安邦治國(guó)、躬行實(shí)踐的學(xué)說(shuō)在湖湘落地后,經(jīng)與湖湘士民堅(jiān)韌強(qiáng)悍、勇于擔(dān)當(dāng)、務(wù)實(shí)奮進(jìn)的士風(fēng)、民性完美結(jié)合,便發(fā)展成了獨(dú)特的湖湘文化——這成了湖湘人民代代傳承的生命印記和寶貴? ?產(chǎn)。