無錫蠡湖國家濕地公園位于太湖東側(cè)，系長江、太湖水系流域范圍，屬典型的湖泊濕地公園。公園（景區(qū)）規(guī)劃面積1126.0公頃，濕地總面積823.9公頃，下轄蠡湖公園、大橋公園、金城灣公園、長廣溪國家城市濕地公園、寶界湖畔公園、漁父島、渤公島生態(tài)園等十五個開放式子公園。濕地公園（景區(qū)）內(nèi)地形平坦，地面高差4米；土壤主要以潮土、水稻土等為主；公園（景區(qū)）內(nèi)濕地類型多樣，小生境豐富，生態(tài)特征突出、濕地景觀優(yōu)美，生物多樣性豐富，是開展生態(tài)旅游和休閑度假的理想場所，也是科普教育、科學(xué)研究、教學(xué)實(shí)習(xí)和青少年自然知識教育的基地。

蠡湖，曾名五里湖，又名小五湖，呈葫蘆形，分東五里湖和西五里湖，面積9.5平方公里，湖岸線周長約21公里，其中占5.3平方公里的東五里湖，與杭州西湖大小相仿。1979年之后進(jìn)行的“圍湖造田”、“圍湖養(yǎng)殖”，使湖面逐年縮小，從9.5平方公里縮至5.6平方公里。近年“退漁還湖”，環(huán)境綜合整治，湖面恢復(fù)至8.6平方公里，周邊湖岸線長達(dá)36公里。

五里湖在歷史上又稱漕湖、孟湖、漆湖。蠡湖大橋跨越風(fēng)景秀麗的東五里湖金城灣，兩端連接環(huán)太湖公路市區(qū)段——蠡湖大道。此處湖面遼寬達(dá)500多米，晴日，湖面波光粼粼、漁帆點(diǎn)點(diǎn)，風(fēng)景秀麗，歷史上曾留下了許多美妙的傳奇故事。蠡湖的名字，來自于范蠡與西施的傳說：相傳在2400多年前的春秋時期，吳越在夫椒一戰(zhàn)，越王勾踐戰(zhàn)敗被俘。越國大夫范蠡出謀劃策，勾踐忍辱負(fù)重，采取“臥薪嘗膽，勵精圖治”的決策，并在諸暨苧羅山若耶溪覓得絕色美人西施，授以辱身報國的使命，進(jìn)獻(xiàn)吳王，使吳王夫差沉湎于酒色，對越失去戒備，并殺掉了忠臣伍子胥。吳國被滅，范蠡功居首位。勾踐猜疑心重，只能共患難，不可共安樂。范蠡功成身退，偕西施泛舟于太湖，遨游于七十二峰。進(jìn)入五里湖后，留戀這里的秀麗景色，終日泛舟湖上，久久不忍離去，此后，民間就把五里湖改稱為蠡湖。

古往今來，蠡湖的秀美景色，一直得到有識之士的稱頌。明代無錫人華淑，把蠡湖和西湖相比，認(rèn)為“西湖之勝：以艷、以秀、以嫩、以園、以堤、以橋、以亭、以祠墓、以雉堞、以桃柳、以歌舞，如美人；蠡湖之勝：以曠、以老、以逸、以莽蕩、以蒼涼、俠乎？仙乎？而于雪、于月、于煙雨，于長風(fēng)淡靄”則更為悅目爽神。