社科普及|看漢口頭號中國商人創(chuàng)下“水火相濟(jì)”神話
武漢與寧波江海相連,歷史上,當(dāng)漢口成為長江流域上的一個(gè)重要國際商埠時(shí),寧波幫逆江而上,貿(mào)遷于楚浙之間,并參與了武漢的近代工商業(yè)發(fā)展和城市化進(jìn)程。兩城情緣深厚,疫情當(dāng)前,讓我們回望歷史,體味寧波人在武漢的點(diǎn)滴過往,感受這座九省通衢城市的大氣磅礴,以此表達(dá)對武漢、對湖北的牽念與祝福。
(漢口水塔)
長江、漢水將武漢劃分為漢口、武昌、漢陽三鎮(zhèn)。明代之前,武漢還只有武昌和漢陽。明成化初年,連年大水,漢水河道發(fā)生巨變,其主干從龜山北面入江,將漢陽一分為二。其北部因地處漢江河道的入江口處,故被稱為漢口。 漢口有一標(biāo)志性建筑——漢口水塔。
漢口水塔位于江漢區(qū)中山大道,為民國時(shí)期商辦漢鎮(zhèn)既濟(jì)水電股份有限公司宗關(guān)水廠的一大配套設(shè)施。當(dāng)時(shí),由于宗關(guān)水廠距市區(qū)較遠(yuǎn),自來水到達(dá)市區(qū)之后無法實(shí)現(xiàn)自動(dòng)供水,因此建立漢口水塔。水塔主體6層,頂部建有塔樓,總高41.32米,是當(dāng)時(shí)漢口最高的建筑。 它承擔(dān)著供水和消防瞭望的雙重使命,守望武漢百余年,為城市供水提供堅(jiān)實(shí)的保障,成為武漢當(dāng)之無愧的地標(biāo)性建筑。
而漢口水塔的建造以及武漢最早的自來水工程背后,有一位寧波幫人士功不可沒,他就是被譽(yù)為“漢口頭號中國商人”的宋煒臣。
宋煒臣,1866年出生于寧波莊市勤勇村,幼時(shí)家境貧寒,讀了四年私塾便在莊市阜生南貨店當(dāng)學(xué)徒,不久受到同鄉(xiāng)巨賈葉澄衷提攜前往上海發(fā)展。
1888 年,葉澄衷在上海創(chuàng)辦燮昌火柴廠,燮昌火柴憑借著質(zhì)優(yōu)價(jià)廉,深受市場歡迎,而作為燮昌火柴廠經(jīng)理的宋煒臣也因此躋身于上海新興實(shí)業(yè)家的行列。
1896年,宋煒臣受葉澄衷之托來到漢口發(fā)展。 1897年9月,宋煒臣創(chuàng)辦漢口燮昌火柴廠,所生產(chǎn)的火柴適應(yīng)社會需求,產(chǎn)銷對路,打破了洋火的壟斷格局,占據(jù)了武漢市場的主導(dǎo)地位。同時(shí),隨著生產(chǎn)規(guī)模的不斷擴(kuò)大,產(chǎn)品不但供應(yīng)武漢和湖北全境,還暢銷湖南、四川、陜西、甘肅等地,產(chǎn)量超過上海燮昌火柴廠,雄踞全國之首。 漢口燮昌火柴廠是武漢第一家民族工業(yè)企業(yè),標(biāo)志著武漢近代工業(yè)進(jìn)入了全新時(shí)期。
1906年,宋煒臣邀請浙江、湖北、江西的10名巨商集資申請籌辦“商辦漢鎮(zhèn)既濟(jì)水電股份有限公司”。時(shí)任湖廣總督張之洞很快便批準(zhǔn)了申請,并在資金和政策上給予大力扶持。
1908年秋,既濟(jì)電廠落成,總裝機(jī)容量1500千瓦,占全國電廠總?cè)萘康娜种?,半年?nèi)安裝電燈超兩萬盞,武漢公共照明進(jìn)入新時(shí)代。 1909年,漢口水塔與宗關(guān)水廠落成,向市民供水,日出水500萬加侖,供水人口約10萬。1920年,自來水公司固定資產(chǎn)達(dá)一千萬元,日供水量達(dá)8.6萬噸。
隨著宗關(guān)水廠、漢口水塔相繼建成, 武漢成為全國繼上海、廣州、天津之后第四個(gè)用上自來水的城市。在自來水廠投產(chǎn)供水后,當(dāng)時(shí)市民認(rèn)為喝了會得病。宋煒臣還親至供水站,擰開水龍頭,當(dāng)眾喝下自來水,才消除民眾疑慮。
1911年,辛亥革命起義,清軍與起義軍在漢口激烈交戰(zhàn),宋煒臣為使企業(yè)不毀于戰(zhàn)火,多方奔走,特將水廠電廠劃出炮線百丈之外, 但工廠仍受到戰(zhàn)火破壞,生產(chǎn)陷于癱瘓。 為使盡快恢復(fù)城市水電供應(yīng),宋煒臣不惜以自己價(jià)值五十萬元的地產(chǎn)向日本正金銀行抵押貸款。1913年,日債到期,宋煒臣又多次去北京求得財(cái)政部擔(dān)保以延期償還債務(wù),公司得以免于落入日商之手。
如今,漢口水塔的供水功能已經(jīng)不復(fù)存在,但憑借著莊重典雅的八角形樓體造型,它依舊是中山大道上最引人注目的老建筑之一,并和德國駐漢口領(lǐng)事館舊址、匯豐銀行大樓、橫濱正金銀行大樓組成漢口近代建筑群,入選全國第六批重點(diǎn)文物保護(hù)名單。
作為漢口民族工業(yè)的肇始人,宋煒臣還涉足到機(jī)械、礦山、化工、服裝等諸多領(lǐng)域,它創(chuàng)辦的揚(yáng)子機(jī)械制造廠是當(dāng)時(shí)中國最大的民營機(jī)械制造廠之一,實(shí)力雄厚,為武漢成為近代化工業(yè)城市奠定了基礎(chǔ)。
宋煒臣畢生以實(shí)業(yè)救國為己任,興辦近代工廠、革新公用事業(yè),引領(lǐng)民族工商業(yè)發(fā)展,為開創(chuàng)武漢城市近代化格局書寫了濃墨重彩的一筆,有著“漢口頭號中國商人”的美譽(yù)。 他給武漢留下的漢口水塔,如同航標(biāo),巍然矗立,守望著這座城市。
漢口,自形成伊始,就承載了厚重的商業(yè)文明和人文底蘊(yùn),歷史上雖曾多次遭到重創(chuàng),但每次都迅速復(fù)蘇并更加繁榮。明末清初詩人吳淇有詩——“雄鎮(zhèn)曾聞夏口名,河山百戰(zhàn)未全更。競流漢水趨江水,夾岸吳城對楚城。十里帆檣依市立,萬家燈火徹宵明。梁園思客偏多感,直北蒼茫是汴京。”
來源:甬派客戶端
編輯:俞越
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