祠堂一般分為祖祠，宗祠，書院與家廟(家祠)等。祖祠是祭祀立村始祖(一世祖)而建，宗祠和書院是紀(jì)念同宗先祖、聚納同姓族人而建。家祠即家廟，功能與祖祠、宗祠相同，惟須符合一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，即該姓族人曾有立帝成皇者，或有突出業(yè)績者，才能立廟彰功，冠名“家廟”。如炭步鎮(zhèn)石湖村的湯氏家廟，廣州市區(qū)的陳氏書院(別稱“陳家祠”)。而炭步鎮(zhèn)水口村的祠堂稍為例外。

炭步鎮(zhèn)水口村任氏宗祠

水口村的祠堂建于清朝咸豐八年(1859年)。門庭高大，麻石墻基，深厚結(jié)實(shí)。祠堂正門兩側(cè)為盈尺高度的露臺(俗稱釣魚臺)，門額橫書“任氏祖祠”四個(gè)蒼勁大字，門口鑲掛一副“先賢世澤，左相家聲”楹聯(lián)。祠堂建筑奇巧，工藝精湛，彫樑畫棟，翠瓦彤檐，上下皆艷，四壁生輝。祠堂兩廊三進(jìn)(亦可稱四進(jìn))。第三進(jìn)為殿堂，供奉先祖牌位。連接殿堂之后疊(即第四進(jìn))，再建一座高大層樓。此樓層雄壯高挺，鑊耳樓頂，數(shù)里之外可瞻其冠，立于墻根則只能朝天仰首，目睹檐瓦。若登臨樓上，憑欄遠(yuǎn)望，全村景物，遐邇風(fēng)光，盡收眼底！如比龐然彪炳之高樓建筑，能出現(xiàn)于逾百年前之偏辟鄉(xiāng)間，確實(shí)使人驚嘆！

任氏宗祠屋樑上的木雕

水口村先祖之所以如此雄心，敢于前疊建一座祠堂，后疊再建一幢聳入云天的高樓，力量和勇氣是有所倚恃的。

傳說任氏遠(yuǎn)祖是中華民族軒轅黃帝的后代。黃帝有二十五子，得姓十四人，為十二姓:姬、酉、祁、己、滕、箴、任、茍、僖、姞、儇、依。其中被賜以“任”姓者，其后裔就以“任”為姓。任姓是歷史上最悠久的大姓之一。任姓族群出現(xiàn)過許多名臣賢士，如大任，周文王之母，賢德；任奚仲，造車始祖，古薛國第一代國君；任不齊，儒家創(chuàng)始人之一；任鄙，秦武王時(shí)著名勇士，相魏冉推薦為太守；任囂，率領(lǐng)秦軍開發(fā)嶺南，建立廣州古城，等等。

任不齊，字子選，孔子七十二賢弟子之一，排名十七位，參與歷史巨著《論語》編纂。唐時(shí)，被封為任城伯，宋朝加贈(zèng)當(dāng)陽侯，明代改稱“先賢任子”，極受世人尊崇，敬為任姓之宗祖。從任不齊宗祖一世至水口村立村始祖一世，已逾越六十四世，再延至建立祠堂高樓的年代，又延續(xù)十多世。在這樣良好堅(jiān)實(shí)的歷史人文氛圍中，當(dāng)年執(zhí)事的村中長老及純樸村民，當(dāng)然會自豪地建造一座紀(jì)念宗賢又祭祀始祖之祠堂，以抒發(fā)“先賢世澤，左相家聲”的豪情及壯志。

屋樑上的石獅

水口村祠堂，集宗祠、祖詞、家廟于一體，軒然宏偉，極富特色。祠堂正門有“任氏祖祠”門額，后樓二樓正門鑲上“宗賢閣”豎書牌匾。祠堂前面是廣場，矗立許多刻泐任氏族人功祿的旗桿夾麻石碑座。一個(gè)正方形的池塘，長年陪伴東向的巴江河，碧水漣漪，鯉躍鰱游。池塘對岸的長堤，既寬且暢，可行車馬；堤上建有一堵長達(dá)百余尺之高墻，起著照壁作用。此照壁設(shè)有圖案花窗，通透墻外風(fēng)光，守護(hù)村內(nèi)瑞藹，是水口村氏族祠堂的組成部份。另外，祠堂兩側(cè)青云巷相連，左鄰建一間“鳳齡書室”(詒謀學(xué)校)，右鄰是八世祖司舉公祠。遠(yuǎn)處，簕竹堤基維繞，三幢古廟相峙，高矮房舍，一色聚向祠堂高樓。

任氏宗祠后樓

任氏族人，邃意深情，廣謀睿智，應(yīng)合于村莊形似丹鳳，在村頭鳳首風(fēng)水寶地處，建一座祠堂，讓鄉(xiāng)親父老常年聚首，歡歌笑語，並能同時(shí)同地，一齊供奉始祖先宗，真乃大賢大德也。

任氏祠堂，譽(yù)揚(yáng)千里，屹立年年。有詩為證：

沁園春.水口村任氏祖祠重光志慶

燕嶺生輝，巴水飄香，福地郁蔥。敬宗賢?；?，珠璣念別，祠堂聳立，田舍勛豐。八佰春秋，長臨紫氣，歷履晴天亦雨濛。難忘脫，先師受辱，婦幼驚弓。 歡欣意切情濃。易舊歲，村頭亮彩虹?？淳衿G塑，金梁玉柱，檐依乳燕，脊擁蒼龍。疊廎頃三庭，迴廊百庹，后閣層樓接朗空。佳景也，賀家園錦繡，敦睦興隆。

（任氏宗祠是登上2018戊戌年花都紀(jì)念郵票祠堂之一）

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編輯：小狼

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