古人是如何提煉海鹽的？山東發(fā)現(xiàn)的古老遺址，為我們揭開神秘面紗
鹽在我們的日常生活中，有著非常重要的地位，除了烹飪和腌制食物，鹽對人體各機能的維持也有一定意義。古人早就認識到了這一點，《尚書·說命》中說“若作和羹，惟爾鹽梅。”可見當時就以對鹽有所利用。正因為人對鹽的依賴，鹽業(yè)資源在歷史時期一直是國家控制的重要戰(zhàn)略資源，也就是所謂的鹽鐵專營。歷史上許多綠林好漢也是在混亂的時候鋌而走險，通過販賣私鹽來維持生存。
古人對鹽的獲取，又可分為海鹽、井鹽、池鹽等方式。井鹽是通過開鑿豎井來抽取地下鹵水，池鹽則針對的是咸水湖，二者主要分布在內(nèi)陸地區(qū)。相比之下，我國對海鹽的獲取可能時間更早、規(guī)模更大。尤其是山東一帶，考古工作者在靠近渤海南岸的內(nèi)陸發(fā)現(xiàn)了大量的商周時期的制鹽遺存。也就是說，在幾千年前的商周時期，這里就是重要的海鹽產(chǎn)地。
那么海鹽是怎么提取出來的？當時的制鹽情況又是怎樣的呢？ 今天，我們就跟隨著考古學家的足跡，來了解下古老的制鹽遺址和海鹽提煉。
奇特器物牽出的大發(fā)現(xiàn)
說到山東地區(qū)的鹽業(yè)考古，最早可以追溯到上世紀五十年代。當時山東北部的文物工作者，經(jīng)常發(fā)現(xiàn)一種造型奇特的器物。這類器物下面是尖圓底，身體又布滿了很粗的繩子狀的紋飾，形狀就像頭盔。1956、1957年惠民專區(qū)就發(fā)現(xiàn)了許多這種器物，當?shù)厝罕姺Q之為“盔頭”。
學者嘗試還原的古代制鹽場景
我們知道，一般的日用陶器即便粗糙，起碼說得過去，而且要么有腿，要么底是平的，能立得住。這種造型的是用來干嘛的，不太好說。但因為發(fā)現(xiàn)的范圍與文獻記載的煮鹽之地大致吻合，器物內(nèi)壁又有白色垢狀物，已經(jīng)有觀點認為是煮鹽之物。為了保守起見，還是根據(jù)造型把他命名為“盔形器”?？梢哉f，這些看起來粗糙而丑陋的罐子，著實讓專家們傷透了腦筋。直至上世紀末，經(jīng)過幾次文物普查之后，隨著盔形器的發(fā)現(xiàn)在山東越來越多，范圍也越來越大，大家猜逐漸意識到：這其實是一次十分重要的考古發(fā)現(xiàn)！
進入新世紀以后，考古工作者對發(fā)現(xiàn)的盔形器抽絲剝繭，對相關的發(fā)現(xiàn)地進行了系統(tǒng)的調(diào)查，由此發(fā)現(xiàn)了大量的制鹽遺址。而廣饒南河崖、壽光雙王城等遺址的發(fā)掘，則使商周時期的鹽業(yè)生產(chǎn)重見天日，可謂是鹽業(yè)考古史上的大發(fā)現(xiàn)。
由于古海岸線的變遷，渤海南岸地區(qū)有著豐富的淺層地下鹵水。加上地勢平坦，光照充足，蒸發(fā)量大，可謂理想的制鹽之地。至今，在這些千年前的制鹽之地，地表仍然能見到許多貝殼（當?shù)厝怂追Q蛤蜊皮），甚至有白白的鹽分滲出。根據(jù)北京大學、山東大學、山東省文物考古研究院（當時還叫考古所）以及各地市文物部門的先前工作，目前已探明的鹽業(yè)遺存主要集中在萊州灣沿岸地區(qū)和黃河三角洲地區(qū)
魯北沿海地區(qū)殷墟時期至西周早期鹽業(yè)遺址群及相關遺址分布示意圖
位于渤海南部的萊州灣，有機質(zhì)豐富，自古以來就是重要的漁鹽產(chǎn)地。包括濰坊、東營、煙臺等地，又以廣饒和壽光為代表，是山東鹽業(yè)考古工作最為系統(tǒng)，收獲最多的地方。所見遺址群年代主要集中在商代晚期和東周時期。
黃河三角洲地區(qū)的古遺址多被厚達數(shù)米的淤土覆蓋，雖保存好，但不易被發(fā)現(xiàn)。只在東營市劉集，利津縣南望參、洋江，沾化縣楊家，無棣縣邢家山子，慶云齊周務，海興縣楊埕以及黃驊市等地發(fā)現(xiàn)了東周時期的鹽業(yè)遺址（群）。
此外，作為注入萊州灣的山東地區(qū)北部最大河流之一，小清河下游也分布有密集的古代鹽業(yè)遺址。通過山東大學鹽業(yè)考古隊的全覆蓋式的調(diào)查，共新發(fā)現(xiàn)和復查單個遺址點340余個，采集各類遺物標本1600余件，可分為龍山、晚商至西周、東周、漢代以后共四個大的階段。
千年前的制鹽工藝
時至今日，盔形器的功用已經(jīng)比較清晰了，就是用來煮鹽的。而且專家學者也在大量的出土實物上進行了充分的類型分析。類型分析是考古學常用的手段。就拿手機來說，不同時期的手機外貌是有差別的。經(jīng)歷了從大哥大到翻蓋機，再到智能機的一系列發(fā)展。同樣的道理，盔形器也是有自己的演變過程。依據(jù)外貌差異把這些盔形器排成排，如果能確定某幾個器物的年代，那么整個器物的演變序列就清楚了。就是這樣，考古專家排出了盔形器從商代到周代的發(fā)展面貌。但這遠遠不夠，畢竟對考古來講，弄清楚千年前的鹽是怎么出來的，意義要大得多。
制鹽工藝的研究是鹽業(yè)考古的重點問題，國家文物局、國家科技部等部門對此也比較重視。目前綜合發(fā)掘資料、文獻資料以及實驗室的檢測分析，主要有兩種觀點：
山東大學的王青教授在參與大荒北央、南河崖等遺址的發(fā)掘后，根據(jù)所發(fā)現(xiàn)的鹽灶、鹵水池、淋鹵坑、儲鹵坑、攤場等遺跡，結(jié)合科技分析及《熬波圖》、《天工開物》等相關文獻記載認為應是原始的淋煎法（又稱淋灰法）技術(shù)流程：先挖取濃度較高的地下鹵水，再經(jīng)草木灰刮鹵提純，最后以盔形器盛鹵水置于鹽灶上煎煮成鹽。
《四庫全書》里的《熬波圖》與淋灰法
山東師范大學的燕生東教授則對此有不同見解。他不主張與文獻記載貿(mào)然結(jié)合，而是依據(jù)雙王城遺址揭示的鹽灶、坑井、蒸發(fā)池、過濾池等發(fā)掘資料，提出了另一套流程：通過坑井獲取地下鹵水，然后經(jīng)蒸發(fā)、過濾獲取濃度達到生產(chǎn)要求的鹵水，然后上鹽灶煎煮而成。并對該遺址中制鹽作坊的單元結(jié)構(gòu)進行了復原。
雙王城014A遺址制鹽作坊單元結(jié)構(gòu)復原圖
雙王城014A遺址制鹽作坊
這兩種觀點均認同鹽的來源是地下鹵水，并且經(jīng)過了提純等工藝之后達到相應的濃度要求。分歧則在于提純的手段：王教授結(jié)合科技分析，認為是含有大量可溶性鹽的草木灰功不可沒；而燕教授則根據(jù)發(fā)現(xiàn)的蒸發(fā)池、過濾池等遺跡認為是蒸發(fā)、過濾等流程的作用，草木灰只是生產(chǎn)垃圾。
在制鹽過程中需要起火煮鹽，作為生產(chǎn)垃圾也會大量產(chǎn)生草木灰，也就是植物燃燒后的殘余物。草木灰以前在農(nóng)村也會作為肥料使用，因為其含有可溶性的碳酸鉀。這些碳酸鉀又會提高鹽濃度，所以會不會是它們在制鹽中用來提純呢？目前并沒有直接的證據(jù)表明或者反對這些草木灰是有意識的傾倒在制鹽過程中。這兩位教授可能還需要再爭論一下。
覬覦海鹽，竟是商王朝東進的主要動力？
我們知道，勢力東擴是商代歷史的一個明顯特征。鼎盛時期的商王朝勢力以中原為中心，西至周原、商洛，北到晉中、保定，南可達安慶、岳陽甚至江西一帶，東方則輻射到了渤海南岸。到了晚商，考古發(fā)現(xiàn)的商文化在西、北、南三方急劇收縮，唯獨在東方保持強烈的擴張態(tài)勢。
商代晚期形勢圖
這一時期，山東地區(qū)發(fā)現(xiàn)的商文化因素的青銅器非常多，高等級的聚落、大墓也是其他地區(qū)比不上的。這些被認為是商王朝派來的重臣、軍官所留下的。加上甲骨文里記載的商王朝與東方的多次戰(zhàn)爭，不禁讓人覺得好奇：是什么吸引了商王朝，使他們對東方一直念念不忘？
同時期的鹽業(yè)發(fā)現(xiàn)似乎給出了一個答案。
通過對制鹽作坊的復原和分析，專家推測，面積為四千到六千平米的制鹽作坊包含鹽灶、蒸發(fā)池、灶棚、工作間等結(jié)構(gòu)，一次舉火煮鹽的產(chǎn)量能到一千斤。整個渤海南岸的海鹽年產(chǎn)量能到五十萬斤，參與制鹽的工人能到五六千人。
博物館展覽中的海鹽生產(chǎn)
如此可觀的產(chǎn)量，如此大規(guī)模的產(chǎn)業(yè)，在當時可不是鬧著玩的。因此有學者推測，這一時期的產(chǎn)鹽已經(jīng)是國家行為。商王朝之所以加緊對東方的控制，覬覦鹽業(yè)資源就是重要的原因之一。
值得一提是，萊州灣一帶已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了龍山文化時期的制鹽遺存，小清河下游也有所發(fā)現(xiàn)?？磥頄|方的海鹽歷史是可以追溯到新石器時代了。但當時的制鹽工藝、流程、規(guī)模是什么樣的，還有更多的未解之謎等著我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。
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