法本，俗姓郭，名醇成，法本為其出家之佛號(hào)，１８３８年生于寧河縣北塘。出身貧寒的法本，童稚之年，便隨其父受雇于人。常年漂泊操業(yè)于遼寧、齊魯、冀津之間的航務(wù)。清道光二十七年（１８４７年），９歲的法本，隨船夜航至灤州西南海域之曹妃甸附近，不幸遭險(xiǎn)遇難，船上十?dāng)?shù)人溺水身亡，只有法本一人得活。

渤海灣，東起遼河口，西到天津大沽口之間疊有三道沙崗。曹妃甸為三道沙崗之一的西端。這段沙崗，東西長(zhǎng)３．５公里，南北寬２公里，為條狀淺海小島。島上建有佛殿一座。傳說(shuō)唐太宗李世民東征高麗，由此經(jīng)過(guò)，隨軍出征的曹妃娘娘不幸病故。唐王擁愛(ài)妃上島，盛葬斯地，并塑像建殿名曰曹妃殿，以示緬懷。此島因建有曹妃殿，殿甸諧音，故當(dāng)?shù)厝吮銓⑦@段水域海島統(tǒng)以曹妃甸稱謂。

曹妃甸海島兩側(cè)，北側(cè)水淺，稱內(nèi)海；南側(cè)水深，稱外海。凡來(lái)往航行于天津、山東與東北的船只，均需經(jīng)此出海。這段海域下陸況起伏不平，水流湍緩難測(cè)，系天然形成的海運(yùn)交通之險(xiǎn)境。古往今來(lái)，航經(jīng)曹妃甸南側(cè)水域的大小船只，常有遇難沉船的事件發(fā)生。因此在當(dāng)?shù)貍饔小坝⑿酆脻h，難過(guò)曹妃甸”的民謠。

法本在此遇難得活后，當(dāng)眾發(fā)誓要在曹妃甸上筑起一座燈塔，以利過(guò)往船只夜航。時(shí)過(guò)八年，因“事大用宏，只手未易舉辦”。法本對(duì)此，如重石壓胸。

咸豐丁巳（１８５７年），十九歲的郭醇成，為實(shí)現(xiàn)建塔宏愿，不顧家人勸阻，乘機(jī)逃婚出走，云游至京北紅螺山古臺(tái)寺，剃發(fā)受戒，住持賜佛號(hào)“法本”，從此成為一名虔修佛門的和尚。

數(shù)年悟道，佛家經(jīng)典大部悉心謹(jǐn)記，征得方丈允準(zhǔn)，輾轉(zhuǎn)回到曹妃甸，卓錫收徒，例行佛事。塔成之前，為利航事，法本師徒，常年海邊擊鼓示警。皆因滄海浩瀚，天色多變，鼓聲漭渺，擂鼓示警難以奏效。法本遂托缽遠(yuǎn)游，苦行勸募，歷盡千辛萬(wàn)苦，時(shí)經(jīng)四個(gè)春秋，燈塔始告落成。

此塔，塔基為水磨石料砌成，底座九平方丈，塔高六丈，頂上裝有七芯燈具，上罩水晶燈罩。夜幕降臨，悠悠海疆，５０里外清晰可見(jiàn)。自燈塔落成，航船很少擱淺出事。過(guò)往船只上的人們，盛贊法本和尚功德無(wú)量。

傳說(shuō)，塔成后的當(dāng)年，曹妃殿僧眾對(duì)寺院進(jìn)行修葺，正值施工的當(dāng)兒，法本和尚的未婚妻，尋訪找上海島。法本躲藏未及，未婚妻將他堵在禪堂，哭訴離別之苦，鐵石心腸者也聞之下淚。法本百般言語(yǔ)，勸其另?yè)窀唛T，享受人間幸福。癡心女無(wú)可奈何，只得留下隨身攜帶贈(zèng)物，揮淚作別，依依回了北塘。

滄海桑田，大自然造化，曹妃甸多年在潮汐的侵蝕下，漸漸為海水浸吞。法本在曹妃甸難以再繼佛事，準(zhǔn)備遷徙，另選伽藍(lán)基址。原來(lái)，離此不遠(yuǎn)，北望數(shù)十里有一海島，名曰石臼坨，法本為探明究竟，只身泛海來(lái)到了石臼坨。上島舉目四顧，見(jiàn)全島四面環(huán)水，草木叢生，面積廣闊，十分幽靜，乃建佛家功德叢林之絕佳境地。法本和尚見(jiàn)島內(nèi)所存朝陽(yáng)庵寺廟，破敗不堪。由碑文知古寺之淵源。該寺為明萬(wàn)歷初臨濟(jì)宗顯光上人始建，傳至八代智元和尚曾對(duì)此廟進(jìn)行過(guò)修繕。修葺未果，智元和尚身先示寂，“其徒慧辰，續(xù)其衣缽，盡其所有以終其志”，終告竣工。歲月悠悠，經(jīng)年失修，時(shí)至今日已成危寺。經(jīng)尋訪得知，末代住持靜安和尚早已遷徙內(nèi)地，居石碑崇福寺虔修。

光緒十五年（１８８９年），法本尋蹤來(lái)到崇福寺，見(jiàn)到靜安乃耄耋老衲，步履蹣跚，老態(tài)龍鐘，雙耳失聰，言語(yǔ)呆滯。法本問(wèn)起近況，靜安不禁潸然下淚，直言相告，因年邁生活無(wú)力自理，只好隨徒弟普濟(jì)遷徙內(nèi)地。不肖弟子普濟(jì)游手好閑，荒于佛事，且多行為不端，眼下已是香火難繼。

當(dāng)法本言明來(lái)意，想在石臼坨重辟?gòu)V場(chǎng)，起造功德叢林時(shí)，靜安和尚感其誠(chéng)，滿口應(yīng)允。

普濟(jì)回寺探知此事，嚴(yán)詞阻攔，借口法本為曹洞宗異宗僧人，按佛規(guī)不能承繼臨濟(jì)宗之香火地。法本以誠(chéng)感人，耐心說(shuō)服了普濟(jì)，并認(rèn)靜安為異宗師，遂達(dá)成諒解。

是年，法本率徒搬遷，由曹妃甸遷至石臼坨，暫借舊剎存身。臨行前他和徒弟們將曹妃娘娘的神像請(qǐng)下佛龕，小心翼翼地搬上木船，運(yùn)至石臼坨，將神像暫時(shí)安放在朝陽(yáng)庵的一個(gè)僻靜所在。從此，一項(xiàng)興建潮音新寺的宏大工程，在荒島石臼坨拉開(kāi)了序幕。

俗云：“名不正，則言不順?！惫こ痰旎?，為了給新寺命名，法本和尚煞費(fèi)苦心，好生進(jìn)行了一番斟酌。法本和尚兒時(shí)，舊歷二月十九觀音菩薩圣誕，曾隨家人到距北塘不遠(yuǎn)的塘沽潮音寺廟會(huì)燒香。那里的一切，在他幼小心靈深處留下了難以忘卻的印象。他聽(tīng)老人說(shuō)，潮音寺始建于明永樂(lè)二年（１４０４年），原名“南海大寺”，又名“雙山寺”。建筑格局也很特殊，一般寺廟均取座北朝南走向，唯此寺別具一格，座西朝東。到了明嘉靖年間，嘉靖皇帝為安定民心，抗拒倭寇，撥發(fā)庫(kù)銀，對(duì)潮音寺進(jìn)行了再次修葺，并御筆賜寺名為“潮音”。

法本在石臼坨起建新寺伊始，他就向往能建成一個(gè)像家鄉(xiāng)潮音寺那樣的寺院。但他卻不知家鄉(xiāng)的潮音寺命名之緣由。他從內(nèi)地邀請(qǐng)到鄉(xiāng)賢、名儒，對(duì)新寺命名進(jìn)行了一次議論。從諸公發(fā)言中，他得知 “潮音”一詞來(lái)自佛家語(yǔ)“海潮音”，喻觀音菩薩說(shuō)法之聲音也。史書(shū)記載：“海潮音至者壯，又潮依時(shí)而至，與觀世音菩薩應(yīng)時(shí)適機(jī)說(shuō)法而相似，故以為喻?！狈ū玖⒁庖咽售玳_(kāi)發(fā)成為一個(gè)弘揚(yáng)佛法之勝地。他與眾人議定，取“海潮音”之深蘊(yùn)，又別于異地寺廟之名，定名“大海潮音寺”為確，遂于殿門刻匾鐫下“大海潮音”四字。世人簡(jiǎn)稱“潮音寺”多隨民間俗稱是也。

法本和尚率領(lǐng)僧眾起建新寺一事，邑人韓作舟在志書(shū)《醇誠(chéng)傳》中，有如下一段記載：法本“督領(lǐng)僧眾，昕（清晨）夕勤苦，誅（鏟）除草萊，墾地?cái)?shù)百畝。躬率僧徒，樹(shù)藝禾黍。一面親操航業(yè)，沖犯波濤，盛暑祁（大）寒，險(xiǎn)艱不避。所積盈余，用以伐石采木，起造叢林。前后數(shù)十年，往返數(shù)千里，費(fèi)款數(shù)萬(wàn)金。計(jì)修佛殿山門、經(jīng)堂、僧舍，以及庖（廚房）、 （音逼、浴池）、垣（矮墻）、墉（高墻）之屬，無(wú)不塑繪莊嚴(yán)，規(guī)模宏麗。至石佛石柱，鐫鏤尤為精工?！?/p>

有關(guān)潮音寺創(chuàng)建之始末，邑人趙祖銘所撰《石臼坨創(chuàng)建潮音寺碑》之碑文記述更覺(jué)詳細(xì)。文曰：“清光緒間，法本大師，往來(lái)燕齊，泛海至坨上，顧瞻流連，心若有會(huì)，曰此勝地也！因發(fā)大愿，思辟?gòu)V場(chǎng)，規(guī)以為功德叢林。顧造端宏大，愿實(shí)難酬。法師則就海筑鹽、操舟遠(yuǎn)賈，暇輒督率僧徒，誅鋤草萊， （ｊì）植禾麥，歲乃大熟。蓄之十年，鹽業(yè)贏入，利市倍稱，考卜興工，龜從筮吉。采木于遼左，伐石于北山。轉(zhuǎn)輸巨材，篺（ｐēｉ）筏相接，挽抵清河口門。千夫邪許，摧拉崩崒（ｚǔ），迂回千余里，綿（連續(xù)）歷十余年，冒霧露寒暑風(fēng)濤，矢志不渝。慎選匠石巧工，削規(guī)刓（ｗáｎ）矩，畚挶（ｊú）兼程，先后起大佛殿六楹，后佛殿十楹。僧寮庖湢，款待客之室五六十間。殿柱石材，高逾尋丈，圍皆合抱。雕鏤龍?bào)ぼi（音逵） （音尼）之形，蚺琰騰湊。一楹之費(fèi)，彌數(shù)百金。單竭一身之謀，積勤所得，佛法無(wú)邊，雖休非侈?！?/p>

因起造潮音寺耗資巨大，法本和尚積極謀劃，采取了各種廣進(jìn)財(cái)源的有力舉措，譬如：就海構(gòu)筑鹽池，開(kāi)發(fā)沿海鹽業(yè)；排造了大木魚(yú)、二木魚(yú)、三木魚(yú)等三條裝載千石糧食多篷多桅的大船。搞起了由東北向關(guān)內(nèi)運(yùn)銷高梁米、白面（面粉）、油類等各種有關(guān)國(guó)計(jì)民生的日用品。在大清河口岸開(kāi)設(shè)了“德慶合”糧棧，專營(yíng)從東北運(yùn)來(lái)的糧油向內(nèi)地銷售業(yè)務(wù)。

是時(shí)的樂(lè)亭縣，十年九災(zāi)，生產(chǎn)力低下，糧食畝產(chǎn)不足五斗（市稱二百斤）。其余所需，均靠由東北運(yùn)進(jìn)。當(dāng)時(shí)的情況，有《樂(lè)亭縣志》所載邑人“京東第一才子”史夢(mèng)蘭所作詩(shī)文為證：“糧艘商舶聚叢叢，十九坨前水路通。斥鹵（可煮鹽，不可耕種之地）無(wú)須問(wèn)豐欠，全家溫飽仗關(guān)東?！?

法本和尚率徒經(jīng)十余年辛勤勞動(dòng)，積銖累寸，有了一定經(jīng)濟(jì)實(shí)力后，來(lái)到了東北長(zhǎng)白山，從當(dāng)?shù)剡x購(gòu)了大量?jī)?yōu)質(zhì)木材，從北向燕山，采來(lái)了巨大石料。當(dāng)時(shí)陸運(yùn)交通極不方便，據(jù)當(dāng)事者介紹，法本采到木材、石料后，多是靠冬季嚴(yán)寒，路面潑水結(jié)冰，將巨大木材、石料，置于冰面，再由畜力拖拉，人力推搡，餐風(fēng)宿露，來(lái)到渤海沿岸。之后，再用木筏銜接，運(yùn)上海島。建筑材料基本到位后，法本率徒，選能工，請(qǐng)巧匠，精心設(shè)計(jì)，合理施工，全面啟動(dòng)興建潮音寺的巨大工程。工程啟動(dòng)后，隨募隨建，其磨難艱辛，為常人所難以想象。當(dāng)時(shí)法本建寺的執(zhí)著精神令世人為之動(dòng)容下淚。

緣于此，民間曾演繹成如下一段神話傳說(shuō)：說(shuō)是法本和尚采購(gòu)的木材、石料、磚瓦等各種建材運(yùn)抵大清河口岸后，一時(shí)在撈漁尖近岸堆積如山。人們眼望著停工待運(yùn)的建材，嘆氣搓手，無(wú)計(jì)可施。法本和尚仰天長(zhǎng)嘆，聲淚俱下，祈求西天佛祖相助。西天如來(lái)感其誠(chéng)，駕臨渤海灣，顯靈相助，一夜狂風(fēng)暴雨過(guò)后，第二天早晨，岸邊所有磚瓦石塊全部挪上了石臼坨島。

常言，得道多助。潮音寺自光緒十五年奠基興建，鄉(xiāng)民慕法本住持之人品，域內(nèi)鄉(xiāng)紳慷慨解囊，能工巧匠云集而至。工程啟動(dòng)后，日夜興建。因建寺工程浩大，時(shí)隔不久，便現(xiàn)出偌大資金缺口。法本和尚除積極經(jīng)營(yíng)各業(yè)，籌措資金外，不得已只好精簡(jiǎn)建寺工程，隨募隨修。后才有傳說(shuō)法本進(jìn)京面見(jiàn)慈禧化緣，募得皇家巨額資助，最終成全佛寺一事。

天有不測(cè)風(fēng)云。正當(dāng)潮音寺興建所需資金捉襟見(jiàn)肘之際，宣統(tǒng)二年（１９１０年）的春天，樂(lè)亭全境發(fā)生了特大旱災(zāi)，沿海許多黎民百姓餓死。法本和尚目睹災(zāi)情之慘狀，立即召集寺內(nèi)眾僧商議，決定從極度緊缺的建寺資金中抽出糧食三百二十石，制錢三千緡，以賑濟(jì)災(zāi)民。此舉對(duì)于“沿海貧民，全活甚眾”。

到了民國(guó)六年（１９１７年）的深秋，潮音寺院內(nèi)各殿相繼竣工，寺院構(gòu)建，蔚為壯觀。全院建有佛殿三層。前殿三間為“金剛殿”，飛檐拱壁，金碧輝煌，進(jìn)殿山門緊銜其下。山門楹柱兩邊為分扇木質(zhì)結(jié)構(gòu)雕花窗欞，構(gòu)思精美，做工考究，殿前匾額刻有“大海潮音”四個(gè)金光閃閃的鎦金大字。緊護(hù)山門檐下的楹柱上，鐫有一副對(duì)聯(lián)，

上聯(lián)書(shū)：佛法本無(wú)邊，努目低眉，渡沙婆眾生，苦惱胥成極樂(lè)界；

下聯(lián)書(shū)：菩提應(yīng)不住，白蓮青石，看海天萬(wàn)頃，莊嚴(yán)滿布 陀園。

殿堂內(nèi)，增長(zhǎng)、廣目、多聞、持國(guó)四大金剛塑像分列左右，身著青、紅、綠、白冠服袍帶，相貌各異，栩栩如生。

中層第二殿，縣志原載名曰“天王殿”，此名不確，經(jīng)考察核準(zhǔn)，應(yīng)為“如來(lái)殿”，俗稱轉(zhuǎn)角寺。此殿建于墀臺(tái)上，呈亭榭狀。堂內(nèi)彩畫(huà)多幅。中塑釋迦牟尼坐像，旁列十八羅漢，神態(tài)生動(dòng)，形象逼真。因地面滿鋪磨光青石，人進(jìn)寺內(nèi)轟鳴作響，因此又有“回音寺”之俗稱。

堂前楹柱懸掛一副楹聯(lián)，特別引人注目。

上聯(lián)是：涌座太平洋，澤普五洲功德水；

下聯(lián)是：現(xiàn)身共和國(guó)，光垂萬(wàn)劫吉祥云。

居中后殿五楹名曰：“千佛羅漢堂”。楹柱東西對(duì)稱，分鐫楹聯(lián)四幅：

一、孤嶼千年，到此西方開(kāi)樂(lè)國(guó)；

一燈萬(wàn)里，從今東法接寰瀛。

二、海島孤懸，長(zhǎng)老安禪制蛇蝮；

河舟四集，菩提說(shuō)法到魚(yú)龍。

三、背指灤河，羅漢千身印定月；

前臨溟海，達(dá)摩一葉渡慈波。

四、地是舊蓮塘，放出如來(lái)花十丈；

天臨孤竹國(guó)，化成般若翠千尋。

殿側(cè)經(jīng)堂門前聯(lián)書(shū)：

覺(jué)是木魚(yú)聲，悠悠北渡祥云島；

參禪金磬響，歷歷南聞半月坨。

進(jìn)殿，宇內(nèi)雕梁畫(huà)棟，涂繪一新，美侖美奐。當(dāng)中供桌上安放銅佛數(shù)百尊，后壁石墻雕塑五百羅漢像，其造型藝術(shù)精湛，神態(tài)各異，游人盛贊，堪與京畿凈覺(jué)寺石雕媲美。

案前東側(cè)塑居一尊仕女神像。此像，非佛非仙，身著宮妃裝扮，據(jù)傳這位神女即是法本和尚安放殿內(nèi)的由曹妃甸遷來(lái)的曹妃娘娘塑像。

全殿建筑為中軸三欄式，東西各有配殿，經(jīng)堂、客舍無(wú)不具備。院外為飯、菜、茶頭工雜之所。

全寺落成后，名人處士、官宦騷客、善男信女慕名登島進(jìn)香絡(luò)繹不絕。綠蔭簇?fù)硐碌某币羲拢κr(shí)期僧眾曾多達(dá)百余人。全寺僧侶在法本帶領(lǐng)下，虔誠(chéng)佛事，嚴(yán)謹(jǐn)不怠，暮鼓晨鐘，僧笳佛號(hào)，朝夕相繼，不絕于耳；與海天漁燈蟹火遙相呼應(yīng)，給葉葉帆舟平添了無(wú)限安詳氣氛。

多行善事的法本長(zhǎng)老，所以增設(shè)客室精舍三間，并非為游僧居住之所，主要用于內(nèi)地?zé)o助病患者上島住宿之用。據(jù)當(dāng)事者介紹，凡來(lái)島求助的貧病者，在島居住時(shí)間無(wú)論長(zhǎng)短，全島寺僧均熱情接待，絕無(wú)厭色。

民國(guó)六年，法本長(zhǎng)老已是八旬老人，多年的奔波與辛苦早已使他積勞成疾，但他頑強(qiáng)的性格，猶如寺內(nèi)的蒼勁青松，始終堅(jiān)貞不屈地挺立于大海佛島之巔，直到最后一息。

關(guān)于法本長(zhǎng)老飛升一節(jié)，《樂(lè)亭縣志》記有如下一段文字：法本“一生志操孤潔，梵行清貞，苦力虔修，深入佛海。民國(guó)六年（１９１７年），丁巳，農(nóng)歷十二月四日拂曉，招集全寺僧人，說(shuō)大悲經(jīng)咒畢，趺坐示寂。”

法本圓寂，“縣內(nèi)賢達(dá)葛養(yǎng)泉、王麟征、安蘊(yùn)璞等呈請(qǐng)國(guó)府特予褒獎(jiǎng)”。

法本長(zhǎng)老生前雖遠(yuǎn)離塵世，身居空門，但境內(nèi)名流官民慕其高潔人品與之結(jié)交者甚眾。對(duì)其為人“戒律謹(jǐn)嚴(yán)，雅性慈善”，“居恒不尚說(shuō)法，專注實(shí)踐”的個(gè)性多為敬重。

時(shí)至今日，凡來(lái)島上觀光的游人和眾多慕名前來(lái)的尋訪者，無(wú)不為法本頑強(qiáng)的性格和堅(jiān)韌不拔的精神所深深震撼。

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