"文夕大火"燒毀整個長沙古城，讓長沙至少倒退了一百年
抗日戰(zhàn)爭全面開始后，中國的大量物資和設施都成了日軍侵略的資本。湖南省會長沙為國民政府最重要的戰(zhàn)略基地之一，儲備了大量戰(zhàn)略物資。為應對日寇的進犯，國民政府制定了一個“焦土抗戰(zhàn)”政策，制定了焚燒長沙的計劃，即當日軍攻入距城市不到15公里的時候，放火將無法帶走的物資和設施燒毀，防止其被日軍所用。
1938年10月，日軍占領(lǐng)武漢，11月9日攻陷岳陽，繼續(xù)向南推進至岳陽新墻河北岸，湘北門戶洞開。長沙距岳陽130公里，原本是抗戰(zhàn)大后方的長沙，被推到了抗戰(zhàn)第一線。省會長沙風聲鶴唳，草木皆兵，謠傳敵人即將進攻長沙，聚集在長沙的各軍政機關(guān)紛紛撤退。戰(zhàn)爭的恐怖和陰影，將這座城市完全籠罩。
1938年11月11日上午9時，蔣介石的密令到達湖南省政府主席張治中手中：“長沙如失陷，務將全城焚毀，望事前妥密準備，勿誤！”。張治中立即召來警備司令酆悌和省保安處長徐權(quán)，兩人下午4時就拿出了一份“焚城計劃”，并成立了“破壞長沙指揮部”。放火的中心地點則選定為天心閣。
“焚城計劃”明確要求：“于11月13日凌晨兩點以前，進入準備位置”。計劃還對引火材料的發(fā)放和控制，起火的命令、信號、秩序、紀律等作了具體規(guī)定，放火的地點選定天心閣。按此計劃，徐昆迅速將警備第二團以3人為一組，編成100來個縱火班，分發(fā)放火器材，調(diào)集大量消防車，灌入汽油，作為放火車，并在主要街道預備大桶的汽油和煤油等易燃物，有些墻壁上用石灰寫著“焦”字，或畫了其他縱火暗號，或用日文寫著對敵宣傳標語。
對于焚城阻敵的辦法，張治中雖曾提出過異議，但蔣介石的命令張是不敢不執(zhí)行的。張治中批示：“限明晨（13日）4點準備完畢，我來檢閱”。而且張治中明確下達指令：“須在我軍自汨羅撤退后，再下令開始行動。開始行動時，必須先發(fā)空襲警報，使居民躲避，等到再放緊急警報時，開始行動”。
11月13日零時，100多個縱火班攜帶汽油、煤油等燃料到達了準備位置，將燃料澆在了街道和建筑房屋上，使得整個長沙變成了一個隨時可點燃的“汽油庫”，此時距離張治中檢閱的時間還有4個小時，縱火隊員都在焦灼地等待。在等待中，長沙城內(nèi)傳播的“日寇已經(jīng)到了長沙近郊新河”的謠言讓人們驚恐不安，駐地軍政機關(guān)埋怨政府沒有安置他們的家屬，擔心會遭到與南京大屠殺一樣的命運。在恐慌中焦灼地等待，這是一種怎樣的心情，現(xiàn)在人們不得而知。
在距離張治中檢閱的時間還差2個小時的時候，瘋狂失控。長沙南門口外的傷兵醫(yī)院突然起火（是故意縱火的信號或是無意失火，至今仍然是謎）。當時，警察和消防隊員都撤離了，無人到場滅火。不到一刻鐘，南門已經(jīng)三處起火。此時，不知真相的城內(nèi)警備司令部見城外起火，縱火隊員以為是信號，便實行全城放火，便紛紛將點燃的火把投向油桶或居民的房屋。不多久，連天心閣也火光四射，緊接著城內(nèi)幾百條火頭相繼竄向空中，長沙這座名城被驟然點燃了。
焚城的計劃是嚴格保密的，焚城的行動又是在沒有得到命令的情況下發(fā)生的。故當火起時，留城的老百姓尚在睡夢中。及至從夢中驚醒，還以為是日軍打進城來了。正準備奪路逃命，但烈火已經(jīng)臨門，大多數(shù)的街巷已被煙火封住。熊熊大火中逃命的人們，在擁擠和混亂不堪中，有的被人群踩死，有的被汽車壓死，有的被大火活活燒死。凄厲的哭喊聲，恐怖的嘶叫聲，連同建筑物燃燒時的爆炸聲，交織成為一個悲慘世界。無數(shù)市民爭相逃命，在長沙城的湘江渡口還發(fā)生嚴重的踩踏事故。
大火曼城時，周恩來和葉劍英都在長沙，他們急忙撤離，隨身僅帶了機要文件和一臺老式收發(fā)報機，兩人脫險后互相對視發(fā)現(xiàn)眉毛都燒掉了。第二天周恩來在寫給妻子鄧穎超的信中，這樣描述了當時的情形：“昨夜長沙火起，全城一炬，倉促出火城，衣被盡失，步行二十余里，始遇卡車轉(zhuǎn)來湘潭”。
郭沫若當時也在長沙親歷了大火?！豆魝鳌分袑η榫斑M行了描述：“只見城中烈焰升騰而起，映紅了整個夜空，來不及撤退的長沙百姓，披頭散發(fā)尋找親人的，頓足捶胸的，望著大火發(fā)呆的，撲向火叢搶救財產(chǎn)的，……歇斯底里失望地絕叫，伴隨著房倒屋塌的轟隆聲?！囍脸墙缄P(guān)帝廟前，極目遠望，根本不見長沙蹤影，惟有沖天的火光和翻滾的濃煙，顯然火勢還在蔓延?！?/p>
大火已無法撲救，只能宣布棄城。最終長沙大火延續(xù)三天三日（又說五日五夜），后自行熄滅。這場恐怖而又無情的大火造成了空前的浩劫。全城80％以上的房屋被燒毀，原來繁華的街道變成斷壁殘垣，學校、銀行、工廠、商店毀于一旦。據(jù)國民黨湖南省政府統(tǒng)計室編印的《湖南省抗戰(zhàn)損失統(tǒng)計》估計，大火造成的經(jīng)濟損失約10多億元，相當于抗戰(zhàn)勝利后的1.7萬億元。據(jù)國民黨當局公布的數(shù)字，直接死于火災的有3000余人。
日軍并沒有緊接著進攻長沙，只是在大火之后，派飛機到長沙上空拍照，又在廣播報紙中大加渲染，說火后長沙“全城如舔”等等，極盡奚落挖苦之能事。于是焚城真相激起了民眾的強烈憤慨。為平息民憤，1938年11月16日蔣介石趕到長沙，下令速捕首事有關(guān)人員，并限兩天內(nèi)結(jié)案。11月18日的審判結(jié)果，原本是酆悌處有期徒刑10年，徐昆、文重孚二人各判7年，但蔣介石的批示為：“瀆職殃民，一律槍決，張治中撤職查辦。”20日，酆悌、徐昆和長沙警察局長文重孚三人，在南門口外侯家塘刑場被槍決。
當時《中央日報》的社論:“長沙近30年來，物質(zhì)、人力欣欣向榮。全國都市中，充實富庶，長沙當居首要。百年締造，可憐一炬?！?938年11月19日，長沙城的廢墟上重新出現(xiàn)了菜市：賣肉者3人，賣菜者2人。先鋒廳的鐘樓(中山紀念亭)有幸保存了下來。其他幸免的還有湘雅醫(yī)院等少數(shù)建筑。
1938年11月12日所發(fā)的電報代碼是“文”，大火又發(fā)生在夜里（即夕），所以稱此次大火史稱“文夕大火”。文夕大火是中國抗戰(zhàn)史上與花園口決堤、重慶防空洞慘案并稱的三大慘案之一。文夕大火也讓長沙與斯大林格勒、廣島和長崎一起成為第二次世界大戰(zhàn)中，毀壞最嚴重的城市。
“文夕大火”毀滅了長沙城自春秋戰(zhàn)國以來的文化積累，地面文物毀滅到幾近于零。長沙作為中國唯一一個2000多年城址不變的古城，文化傳承也在此中斷，在歷史研究上造成無可估量的損失。人民流離失所，商業(yè)貿(mào)易、政府機關(guān)、學術(shù)機構(gòu)等幾乎完全被摧毀。但這只是大摧毀的開始。從1939年9月至1944年8月，日寇發(fā)動了四次長沙會戰(zhàn)，轟炸長沙100多次。國軍雖在前三次會戰(zhàn)都獲得勝利并重創(chuàng)日軍，但在“文夕大火”中損毀嚴重的長沙成為了一片廢墟。當時《中央日報》的社論：“長沙近30年來，物質(zhì)、人力欣欣向榮。全國都市中，充實富庶，長沙當居首要。百年締造，可憐一炬?！?/p>
2005年7月，長沙市首個以紀念“文夕大火”的建筑———電燈公司遺址紀念墻建成。紀念墻位于湘江風光帶與勞動路交匯處。2005年11月4日，一座紀念“文夕大火”的警世鐘雕塑，佇立在了長沙市天心閣公園內(nèi)，雕塑由兩個巨大的斷壁殘垣造型和一口大鐘組成，鐘高2.7米，重為2.8噸，距離地面1.4米，雕塑之下是仿古麻石地板，四周圍有磚塊和砂石，反映了當年被大火燒后的場景。
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