昭蘇縣的夏塔是一處富有神奇色彩的旅游勝地。

夏塔是集冰川、森林、草原、湖泊、河流、溫泉等為一體的唯一古道，也是探險、考古、療養(yǎng)、休閑、觀光等世界上少有的旅游勝地，更是中外攝影家們和諸多影視導演竟相矚目的一塊“塞外寶地”。

夏塔是蒙古語"沙圖阿滿"的音傳，為"階梯"之意，是古代伊犁至阿克蘇的交通驛站，現為夏塔柯爾克孜民族鄉(xiāng)政府所在地。

自昭蘇縣城向西南來到這個地方，其間先要經過由夏塔河形成的沖積平原。

景區(qū)內的夏塔草原是西天山最秀美的草原，有完整的原始森林類型及植被是整個天山森林生態(tài)系統(tǒng)最為典型的代表。

上面分布著草原石人，規(guī)模宏大的烏孫古墓群和夏塔古城的遺址，美麗而神奇的夏塔至今仍保留了不少古道遺跡。

夏特草原是西天山最秀美的綠地，山花竟放、青草碧綠、雪松高聳入云端。

草原延伸著無限的綠，儼然就是綠色的海洋，錯落有致的氈房宛若綠色大海中的點點白帆。

那在大海上滾動的馬群羊群，猶如一把把撒開的珍珠，一團團跳躍著熱烈。

千年的參天松樹，守候著夏塔草原的這一片凈土。

這里蘊藏著極為豐富和珍貴的物種資源，有完整的原始森林類型及植被是整個天山森林生態(tài)系統(tǒng)最為典型的代表。

松樹類型齊全，野生動物種類豐富，堪稱是歐亞大陸腹地野生生物物種天然基因庫。

有1000余種高等植物，152 種陸棲脊物和196種昆蟲。其中國家重點保護動物達30余種。

這里不僅有松鼠、旱獺、雪兔、雪雞等動物出現，還是雪豹、北山羊、盤羊等國家珍奇野生動物的棲息地。

夏塔谷口的沙圖阿滿軍臺遺址至今可見，不同層次的古墓群，可以使人想見自烏孫、西突厥到元清一代，這里的人類活動景象。

沿著夏塔河下行，還有一處神秘的古城遺址——夏塔古城。

進入夏塔峽谷，新近開辟出的一條草原牧道，也是為了方便溫泉浴的游客而開辟的。

沿著這條牧道在其險峻處，還不時可以看到古代開辟的梯蹬遺址。

尤其珍貴是，距峽口不遠的處道路一側，有一塊潔白的巨石，仿佛一尊盤坐的此處的菩薩，當地人稱其為菩薩石，石面用維吾爾文刻著一些文字和新疆三區(qū)革命的星月徽記。

夏塔峽谷，狀如長廊，兩岸壁立，勢同屏障，中間的夏特河水時緩時急，奔流不息，峽谷沿途多見石筑階梯。

夏塔峽谷以該河的由山口、古道、古遺址、民俗和自然景觀，組成了一條古文化風景線。

這里是絲綢之路上最為險峻、高危的一條著名古隘道，又名唐僧古道，乃唐玄奘西行取經時翻越的。

夏特古道北起夏特牧場，翻越天山主脊上海拔3600米的哈塔木孜達坂，南至阿克蘇溫宿縣的破城子，溝通天山南北，全長120公里，乃是古代伊犁通南疆的捷徑。

為此乾隆皇帝還派了120戶達巴奇常駐附近，每天以20人鑿冰梯，目的就是如有不測大兵即可翻越天山到達伊犁，至今我們仍然可以看到在冰達坂處確鑿冰梯的痕跡。

因為清代在木查爾特冰川上設有70戶專門鑿冰梯的人家，因爾得名沙圖，夏塔是沙圖的轉音，也有稱之為夏特的。

建國后隨著新疆南北疆公路的貫通，這條古道早已經無人問津，人們從南疆的溫宿縣到北疆的昭蘇縣要走近2000公里漫長的交通線。

由于古道地質條件復雜，眾多的高山埡口、激流、冰川使得修通貫穿古道的公路成為一代人的夢想。

夏塔古道在清代的時候達到了利用的黃金時期，尤其是清政府平定準葛爾叛亂以后，伊犁就成了當時西域的政治和軍事中心，同南疆之間的官兵換防、物資交換也日趨的頻繁起來。

距峽口30余公里處是夏塔溫泉。夏塔溫泉每年六月中旬才開始涌水，11月中旬就已經干枯。據1993年9月中旬測量，每處泉水溫度都不同，最高溫度是45度。

這里環(huán)境幽靜，已建成了溫泉療養(yǎng)院，水溫高低有別(42─64)，有很好的療效。經測量此溫泉水達到了飲用礦泉水的標準。據說喝了此溫泉的水可包治百病。

這里需要注意的是，去夏塔之前最好到伊寧市公安局咨詢有關事宜，并辦理特許邊境證。

行程安排：

D1烏魯木齊集結

D2烏魯木齊—賽里木湖—清水河

D3清水河—伊犁漢家公主熏衣草—昭蘇

D4昭蘇—夏塔—特克斯

D5特克斯——東西喀拉峻—那拉提

D6那拉提—巴音布魯克

D7巴音布魯克—烏魯木齊

D8烏魯木齊解散

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