黃河砒砂巖：種地非良田 觀賞如畫卷
砒砂巖，一種隱藏在黃河“幾”字彎東北部的特殊巖石：它的色澤斑斕絢爛，灰綠、棕黃、絳紅、粉紫、灰白，五色相間；它的性質(zhì)奇特怪異，無水堅硬如石，遇水松軟如泥；它又極端貧瘠，甚至有流毒千里的危害。究竟什么是砒砂巖？它有什么危害呢？在漫長的歷史時期和現(xiàn)在，砒砂巖和砒砂巖地區(qū)人們的生活又有著怎樣的變遷？
生命遇之，如遇砒霜
砒砂巖深藏在黃河“幾”字形臂肘的東北部、鄂爾多斯高原的一隅，幾乎不為世人所知。但是，無論是今天還是在漫長的歷史歲月里，砒砂巖，都以其獨特的形態(tài)、絢爛的色彩、極端的貧瘠甚至遠(yuǎn)達(dá)千里之外的危害，向人們述說著它執(zhí)拗的存在和影響。
從字面不難理解，砒砂巖應(yīng)該是一種巖石。之所以特殊，在于一個“砒”字。我在字典上細(xì)查此字，“砒”，即砷，著名的毒藥，呈白色粉末狀，有時呈黃色或紅色。我很欽佩第一個為這種巖層確定名稱的人，他也許是一位專家，也許是一個普通百姓，不管是誰，他能把“砒”與這一巖性聯(lián)系到一起，可見他對砒砂巖的地貌特性了解得是多么地透徹，概括得是多么地準(zhǔn)確形象。
在黃土高原之上，隱藏著這樣一種不為人知的壯麗景觀：深淺不一的紅色巖層，其間還有白色、灰色等雜色相間，再加上千百年來狂風(fēng)和流水的侵蝕，又把這片彩色巖層切割得千溝沉落、萬壑損墜，這就是砒砂巖。攝影/包常青
其一， 砒砂巖的“毒”。據(jù)當(dāng)?shù)貙＜抑v，這種巖石異常貧瘠，其上幾乎寸草不生，生命遇之如遇砒霜，故叫砒砂巖。其二，雖然名為巖石，但它常常呈現(xiàn)出粉末般的狀態(tài)。準(zhǔn)確地講砒砂巖是一種松散的巖層，由于其上覆蓋層厚度小、壓力低，它的成巖程度低、沙粒間膠結(jié)程度差、結(jié)構(gòu)強(qiáng)度低，看似巖石，可是遇雨即潰、逢風(fēng)而散，當(dāng)?shù)匕傩諔蜓浴胺艂€屁就能把它崩開”，所以諧音“屁砂巖”。
砒砂巖分布區(qū)示意圖
砒砂巖這種特殊的巖層，鮮有其他國家或地區(qū)有過類似報道，在中國也是一種分布集中、規(guī)模龐大的獨特現(xiàn)象。砒砂巖分布區(qū)總面積1.67萬平方公里，集中分布在晉陜內(nèi)蒙古接壤地區(qū)的黃河兩岸，在各主要直接入黃支流的分布面積以窟野河和黃甫川面積最大，其次為孤山川、清水川、渾河。按照地表覆蓋物的不同，砒砂巖地區(qū)可分為裸露砒砂巖區(qū)、覆沙區(qū)、覆土區(qū)三個類型區(qū)。裸露砒砂巖區(qū)：地貌多呈崗狀丘陵，溝壑密布，植被稀少，砒砂巖不僅在溝谷中出露，而且在坡面上出露。覆土區(qū)：砒砂巖掩埋于各種黃土地貌之下，在溝谷中表現(xiàn)為“黃土戴帽，砒砂巖穿裙”的特殊地貌景觀。覆沙區(qū)：由于受庫布齊沙漠和毛烏素沙地風(fēng)沙的影響，鄂爾多斯高原上的丘陵及墚地砒砂巖掩埋于風(fēng)沙之下，或形成部分沙丘及薄層沙和砒砂巖相間分布，或形成“風(fēng)沙戴帽，砒砂巖穿裙”的地貌景觀。
那一年，我行走在砒砂巖形成的溝底，在秋日寧靜的微風(fēng)中，溝道兩側(cè)間歇性發(fā)出極細(xì)極密的“咝咝”之聲，如蠶食桑葉，如鼠嚙豆米，這是風(fēng)化的巖砂積累到一定數(shù)量時沿溝隙墜落時飄出的聲音。這種聲音，對人的心理會產(chǎn)生極為恐怖的壓力，令人毛骨悚然，不寒而栗，讓人覺得巖層隨時都會崩坍，湮滅一切生物。溝坡十分陡峭，近乎直上直下，溝呈S形前伸后延，暴雨洪水沖刷的痕跡非常明顯，有的地方旋出浪窩，只容一身而過，有的地方懸?guī)r四合，只留下一線藍(lán)天。當(dāng)時，我隨手想扳斷其中一處突兀的巖面，但這是徒勞的，人的手力根本不能撼動它——晴空下，它確實是石頭、是巖層，而不是沙土。我用掌心摩挲著砒砂巖的斷面，粗如豆米、沙礫相疊的石層，仿佛鋸齒般磨礪著我的肌膚?？晌抑?，一旦有大雨，它就會頃刻化泥化沙，隨流而下，形成當(dāng)?shù)厝寺勚畣誓懙哪嗔?。在我的腳下，已經(jīng)堆滿了一層厚厚的沙子——這一地區(qū)雨水少而集中，暴雨居多，一旦雨季到來，這些巖砂就會沖出溝底，匯入河溝之中。在砒砂巖地區(qū)，一座座山峁?fàn)钊羯持?，一道道墚子形如梳齒，數(shù)不清的毛溝連著支溝，數(shù)條支溝再連接形成河道，最終洪水泥沙俱下，匯入黃河。
在砒砂巖地區(qū)，一座座山峁?fàn)钊羯持?，一道道墚子形如梳齒，數(shù)不清的毛溝連著支溝，數(shù)條支溝再連接形成河道，最終洪水泥沙俱下，匯入黃河。這里是黃土高原劇烈侵蝕的中心地區(qū)，是黃河粗泥沙的集中策源地，被中外專家稱之為“世界水土流失之最”。
流“毒”千里，何以治之
當(dāng)年采訪結(jié)束后，我硬是不遠(yuǎn)千里帶回了兩塊砒砂巖。黃河水利委員會的同事們好奇地圍觀了許久，對它感慨萬千：“這就是黃河為害下游的禍?zhǔn)装?！”是的，裸露砒砂巖地區(qū)是黃土高原劇烈侵蝕的中心地區(qū)，是世界上水土流失最嚴(yán)重的地方，是黃河粗泥沙的集中策源地，而粗泥沙是正黃河下游形成地上懸河的主要原因。
中國水利學(xué)家、國際著名泥沙專家錢寧教授在上世紀(jì)50年代指出：淤積在黃河下游河灘、主槽深處的泥沙，極大部分為粒徑大于0.05毫米的“粗泥沙”。同樣是來自于黃土高原的泥沙，顆粒較細(xì)的可以隨流入海，顆粒較粗的則留在了河槽和灘地上，造成舉世聞名的地上懸河。1979年，錢寧進(jìn)一步指出，粗泥沙主要來源于兩個區(qū)域，其中一個就是砒砂巖地貌區(qū)。此后，經(jīng)過一批批研究人員的野外鉆探、實驗室分析，最終選定把粒徑大于0.1毫米的粗泥沙作為界定黃河粗泥沙集中來源區(qū)的邊界條件。經(jīng)過復(fù)雜的分析論證，終于鎖定黃河中游粗泥沙集中來源區(qū)為1.88萬平方公里，這1.88萬平方公里，主要是以砒砂巖為代表的基巖出露區(qū)。
世世代代居住在砒砂巖地區(qū)的人們做夢也沒有想到，他們痛惜不已、流失不絕的泥沙，會在千里之外的黃淮海平原上不斷沉積，并且成為千百年來中國洪水的心腹大患。
于是，專家和百姓們絞盡腦汁地想辦法試圖改變這一局面。他們進(jìn)行了多種嘗試和實踐，種草、種樹、種檸條，這些很好的防風(fēng)固沙、保持水土的方法，在砒砂巖裸露區(qū)卻都效果不佳。人們還試著在砒砂巖上栽植白榆、山杏、小葉楊等，也都未獲成功?？梢哉f曾經(jīng)成功的林草措施，對砒砂巖裸露區(qū)而言都是難以奏效的。最終人們找到了一種植物，它并不畏懼砒砂巖之“毒”，能夠在那貧瘠缺水的巖土上倔強(qiáng)地生長繁殖，這就是沙棘。沙棘是一種落葉灌木或亞喬木，一般高度在2米左右。它耐干旱、耐寒冷、耐瘠薄，根系發(fā)達(dá)，一樹成活，串枝成片，枝繁葉茂，落葉豐厚，它還有根瘤可以固氮，能夠改良土壤，而且它伴生性能好，在沙棘的“庇佑”下，一些喬木如落葉松、云杉包括一些草本植物紅柳、檸條等，可以形成同生并長的狀態(tài)。
砒砂巖是一種松散的巖層，由于其上覆巖層厚度小、壓力低，它的成巖程度低、沙粒間膠結(jié)程度差、結(jié)構(gòu)強(qiáng)度低，干燥時堅硬如石，遇水浸泡則松軟如泥。站在砒砂巖的溝坡中，只見暴雨洪水沖刷的痕跡非常明顯，有的地方還旋出浪窩來。
1997年，我曾到內(nèi)蒙古伊克昭盟（今鄂爾多斯市）準(zhǔn)格爾旗的十里長川和川掌溝等砒砂巖地區(qū)參觀，看到一片片山梁和坡面上，沙棘已經(jīng)長到一人多高，形成茂密的灌木叢，郁閉了裸露的巖石。小指肚大小、橙黃色的沙棘果緊緊貼在干枝上，密密麻麻，仿佛串串袖珍葡萄。記得當(dāng)時伊盟水土保持辦公室的工作人員滿懷信心地告訴我：“我們要把這里的山岡種滿沙棘，使這里變成綠洲。”
艷壓丹霞，形似雅丹
15年后，我再次來到準(zhǔn)格爾旗，不再是為了參觀砒砂巖區(qū)的“沙棘綠洲”，而是特意來欣賞裸露的砒砂巖的。是的，換一個視角，你會發(fā)現(xiàn)砒砂巖是一種難得一見的美景。
除了前面提到的兩點與砒霜相似的地方，砒砂巖的色彩也與砒霜一樣，有著白色、黃色和紅色的變化。有的巖層之中灰白、棕黃、絳紅、粉紫、灰綠，五色相疊，層理清晰，線際分明。特別是雨后或雪霽，巖層的顏色十分鮮艷，呈現(xiàn)出魔幻般的視覺效果。
砒砂巖地貌最醒目的特征是它的色彩相間：以紅色地層為主，灰綠、棕黃、絳紅、粉紫、灰白等顏色相疊，層理清晰、軟硬互疊、線際分明。砒砂巖中的白色部分，是形成于白堊紀(jì)早期的巨厚白色泥灰?guī)r，在水流的沖刷侵蝕下，它呈現(xiàn)出別樣的景致，一道道溶溝蛇形蜿蜒，一條條蝕痕如斧刻刀削。
砒砂巖中綠色巖層的形成時間要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于白色巖層：在三疊紀(jì)晚期，地殼開始緩慢下降，氣候轉(zhuǎn)向溫暖濕潤，植物繁茂，湖泊遍布，地層沉積灰綠色碎屑巖；到了侏羅紀(jì)早期，地殼再次下沉，氣候濕潤，適宜植物繁殖，多出現(xiàn)灰綠色和灰色含煤細(xì)砂巖。攝影／湯世光
據(jù)地質(zhì)學(xué)家考證，砒砂巖形成于古生代二疊紀(jì)和中生代三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)（約2.5億年—6000萬年前）之間。這是地球歷史中地質(zhì)最活躍、生物最繁茂、動物最龐大的時代，每一代、每一紀(jì)，氣候、生物、地殼的風(fēng)云際會，都在砒砂巖的巖層中繪上了屬于自己的獨特色彩：紅色的泥巖和碎屑巖，是古海洋封閉為內(nèi)陸盆地、大地上以蕨類植物為主時沉積而成；同是紅色的陸相紅泥巖，是氣候更趨干旱炎熱時，繼續(xù)沉積的巨厚巖層；灰綠色的碎屑巖和灰色的含煤細(xì)砂巖是在氣候轉(zhuǎn)向溫暖濕潤，植物繁茂，湖泊遍布時沉積而成的；棕色鐵灰?guī)r是在侏羅紀(jì)中期，氣候干熱時形成的；而巨厚的白色泥灰?guī)r，則形成在氣候干熱的白堊紀(jì)早期。
如果說丹霞地貌以厚重的絳紅色渲染著地球，那么，砒砂巖則以五彩疊加的頁碼記錄著地球時光的演變，描述著地貌的多樣性，是地質(zhì)歷史彩色的插圖，是大自然演化中的五彩樂章。
想象一下，在滿眼都是黃土單調(diào)的黃色中，突然出現(xiàn)了大范圍深淺不一的紅色，其間還有白色、灰色等雜色相間，怎能不讓人眼前一亮？再加上千百年來狂風(fēng)和流水的侵蝕，又把這片彩色巖層切割出各種形狀，仿佛沙漠中的“魔鬼城”被涂上色彩，搬到了黃土高原之中。
砒砂巖區(qū)是自然界中風(fēng)蝕與水蝕的過渡區(qū)，再加上重力侵蝕和人為侵蝕，各種侵蝕力不僅在空間上復(fù)合作用，而且在時間上交替影響，一年中每一季節(jié)都有較強(qiáng)的侵蝕現(xiàn)象：春季萬物解凍，巖體的水分不斷蒸發(fā)，冷熱變化，裸露砒砂巖的斜坡巖體不斷剝落；夏、秋季時水蝕又開始發(fā)揮作用，尤其是7—9月，水力和重力二者合力，在坡面上切出一條條溝壑，而侵蝕下的泥沙又在溝坡上重新堆積；冬季至第二年春季植被覆蓋度低，狂風(fēng)就像一把刻刀一樣直接在裸露的巖面上雕刻，尤其是4—5月，風(fēng)力侵蝕最為嚴(yán)重。
這樣夜以繼日、四季不斷的侵蝕“雕琢”，使得砒砂巖呈現(xiàn)出各種不同的形態(tài)。有的像動物，有的像怪獸，有的像石筍，有的像古堡低的也就半人高，高的可達(dá)上百米，時而連綿不絕宛如長卷壁畫，時而獨峰孤立迎風(fēng)搖搖欲墜。站在高處俯視，只見大地破碎，荒涼孤寂，仿佛身處月球表面；行走在深谷里，腳下沙粒細(xì)膩松軟，仿佛是行走在沙灘上；躋身于溝壑中，兩側(cè)懸崖?lián)涿鎵簛?，只余頭頂一線青天移步換景，讓人目眩神迷，不知究竟身居何處，只能感慨自然造化之神奇。
砒砂巖地區(qū)土地貧瘠干旱，百姓種地基本上是靠天吃飯。農(nóng)民主要在坡地上耕作，一兩場暴雨后，艱難開墾的坡地就可能一夜之間化為烏有，于是越貧越墾，越墾越貧。圖為一農(nóng)民正在自家土地上撒農(nóng)家肥，準(zhǔn)備種谷子。
砒砂巖之上幾乎寸草不生，而沙棘卻是它的克星。為治理砒砂巖，當(dāng)?shù)卣l(fā)動百姓在砒砂巖地區(qū)種植沙棘，在溝坡布設(shè)沙棘護(hù)坡林、溝道坡腳布設(shè)沙棘擋沙壩，形成一個立體的防護(hù)體系。由于在干燥時砒砂巖質(zhì)地異常堅硬，人們甚至需要一種專用的镢頭來挖開砒砂巖。
改變視角，變“毒”為“寶”
在沉默了萬年、背負(fù)了千載罵名后，砒砂巖終于獲得了人們欣賞的目光。在準(zhǔn)格爾旗暖水鄉(xiāng)，人們告訴我，這個鄉(xiāng)在過去幾年里進(jìn)行了整體生態(tài)移民，以實現(xiàn)對砒砂巖的治理，并在治理水土流失方面頗見成效；而現(xiàn)在無論如何治理或者發(fā)展，他們也要有意識地保留一片原始的砒砂巖地貌，來建設(shè)一個砒砂巖地質(zhì)公園。
砒砂巖地質(zhì)公園的建設(shè)無疑是令人興奮的事情，改變了思維視角，顛覆了傳統(tǒng)觀念，人們也開始改變、重新審視以前對砒砂巖的認(rèn)識了：從恨之入骨變?yōu)檎湎ПＷo(hù)，從治理改造變?yōu)楣采泊?。?dāng)然，一切的判斷和行動，都是基于當(dāng)時的歷史條件的：一方面，對砒砂巖區(qū)水土流失的治理是必須的，今天仍然需要堅持不懈地進(jìn)行；另一方面，這里的地下發(fā)現(xiàn)了深厚的煤層，采煤以及相關(guān)產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展，基本改變了人們在土里刨食的生活方式，砒砂巖不再對居于其上人們的生存狀態(tài)構(gòu)成威脅，反而成為人們欣賞大自然原始之美不可或缺的資源，成為人們探究地球奧秘、增長地質(zhì)知識的生動教材。
我想，這何嘗不是人類認(rèn)知世界、回歸理性的一例明證。在漫長的地球歷史時期中，砒砂巖一直就在那里，不動不移，只是因為對人類形成了妨礙，人們就對它恨之入骨。其實，砒砂巖何辜？它和人類一樣，都是造物主的寵兒，是我們生存的這個星球上的寶貴物質(zhì)。我們不能僅僅因為煤炭、石油、黃金這些“物”對人類有益就擅加珍重，而把對人類無“益”的“物”都斥為無用，視為敵人，我們應(yīng)當(dāng)珍惜地球上每一個存在。
在背負(fù)了千載罵名后，今天砒砂巖終于獲得了人們欣賞的目光，人們不再對它恨之入骨，而是把它作為一種獨特的景觀資源珍惜保護(hù)，欣賞它的蒼涼古樸，欣賞它的色彩斑斕，欣賞它的形態(tài)多變在鄂爾多斯市的準(zhǔn)格爾旗暖水鄉(xiāng)，人們還特意建設(shè)了一個砒砂巖地質(zhì)公園。
在砒砂巖地質(zhì)公園里，我還聽到了這樣一段故事，史載清康熙帝在平定噶爾丹叛亂時曾駐蹕準(zhǔn)格爾旗，覺得展現(xiàn)在眼前的砒砂巖地貌紅白相間，艷色可餐，峰巒相錯，高下團(tuán)聳，宛若一大池勃綻之蓮苞。當(dāng)時得知這種地貌還沒有名字，于是康熙親自為其賜名——“蓮花辿”（音：攙）。這也是那位千古一帝的不同視角。
本文選于《中國國家地理》2012年5月
撰文/陳唯達(dá) 攝影/董保華 等
責(zé)任編輯/張璇 圖片編輯/馬宏杰
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