真沒想到,英國的"梵蒂岡"竟然是這個游客鮮至的花園小城!
與法國隔海相望的英國城市坎特伯雷Canterbury，是一個鮮為人知的秘密花園。坎特伯雷位于英國東南部，位于有“英格蘭花園”之稱的肯特郡。從倫敦搭乘火車，或者從法國加萊港乘渡船或海底隧道中的鐵路，都可以很便捷地到達這個靜謐的小城。正是由于它得天獨厚的地理位置，坎特伯雷從古代開始就是英國對外交往的一扇重要窗口，許多決定了大不列顛王國氣運的歷史事件，都在此發(fā)生。
英國曾是一個因“水”而興盛的國家，無論是川流不息、貨運繁忙的泰晤士河，還是海軍、探險家們揚帆起航的、遼闊無際的大海，都成為大不列顛曾屹立于世界之巔的底氣。坎特伯雷也不例外，一條名叫“Great Stour（煤煙河）”的小河從城邊蜿蜒流過，與直譯而來的名字形成強烈對比的，是這條河清澈見底的程度，碧綠的水藻在河底搖曳，五彩的水鴨在水面嬉戲，兩岸凈是充滿了英國風情的古老房屋，怪不得有人說這條河應該改名做“美艷河”。于小河上乘坐一葉扁舟，聽撐篙的帥氣英國小哥講古城的歷史，實在愜意極了。
坎特伯雷大教堂，正是這座城的象征?？蔡夭状蠼烫檬怯畲蟮慕烫?，約克大教堂只能屈居第二。說起這座城和基督教的關(guān)系，要追溯到公元597年，當時的傳教士奧古斯汀受教皇的委派，從羅馬赴英國傳教。當時在英國基督教還未普及，但王后原是法蘭克公主，信仰基督教。在王后的幫助下，奧古斯丁在這里站穩(wěn)了腳跟，成為第一位坎特伯雷大主教，并把基督教傳播到整個英格蘭。因此，在英格蘭，坎特伯雷被人們形象地比喻為基督教信仰的搖籃。
到了12世紀時，英王亨利二世任命他的臣僚和好友托馬斯·貝克特為坎特伯雷大主教。但后者宣稱，從此他不再是國王的奴仆，而只聽命于羅馬教皇。而后亨利二世的四名騎士將貝克特殺死于教堂，雖然國王對此事表達了痛心疾首，但誰又知這究竟有幾分真假？不過此事卻讓貝克特被信徒尊奉為“殉教者”圣托馬斯。在此后的幾個世紀里，難以計數(shù)的朝圣者絡繹不絕地涌入坎特伯雷，朝拜這位殉教者，坎特伯雷也就因此成為英國的“圣城”。
始建于公元324年的坎特伯雷教堂，也是世界上最宏大最壯麗的天主教堂之一，造型傳統(tǒng)而神圣，整棟建筑呈現(xiàn)出一個十字架的結(jié)構(gòu)。16世紀時由意大利最優(yōu)秀的建筑師相繼主持設計和施工，終于在17世紀完成了現(xiàn)在的模樣。進門口的右邊走廊里，有米開朗基羅23歲時的作品《彼得》；前面的第三禮拜堂 Cappella del Sacramento里有貝尼尼所建的祭壇。教堂大廳中央的圓頂是由米開朗基羅設計的，兩重結(jié)構(gòu)，內(nèi)部寬敞明亮。圓頂下是教皇的祭壇，用貝尼尼創(chuàng)作的青銅華蓋覆蓋著。
這座教堂中的珍寶不計其數(shù)，也是許多名人如享利四世、愛德華三世之子的最后安息之所，尤其引人矚目的，是珍寶館藏的圣器們，彰顯著來自曾作為宗教中心的梵蒂岡的神圣力量。教堂還有個十分吸引人的美麗庭院，圍繞著庭院的哥特風格柱廊下，經(jīng)常有看書或閑坐著小憩的人們，給這座莊嚴肅穆的教堂增添了許多生氣。正因為這種種歷史事件，這座氣氛友善、熱情的小型中古世紀城市，直到如今都是英國宗教的中心。
在一座古老的城市，自然是處處是故事。如今已成廢墟的奧古斯汀修道院，曾是英國最大的修道院，是不容錯過的景點之一；從名字我們便能看出這座修道院與當時自羅馬而來的奧古斯汀擁有緊密聯(lián)系。事實上，這里正是過去的學術(shù)與知識中心。直到16世紀亨利八世進行了著名的宗教改革，曾經(jīng)風光一時無兩的修道院也被下令拆除……時光飛逝，廢墟如今成為了城市美妙的散步綠地，修道院博物館還提供中世紀修士服試穿體驗，穿上黑色修士服行走在空曠的修道院遺址上，是一種很特別的體驗。
坎特伯雷的影響力不僅表現(xiàn)在宗教上，英國著名文學家喬叟的《坎特伯雷故事集》是英國文學上的重要篇章，講述了一群香客到坎特伯雷城去朝圣的路上，為解悶而各人所說的奇異故事。這群人中有教士、武士、修女、大學生、工匠等等來自社會各階層的人，他們的故事也廣泛地反映了中世紀的社會風貌，并且影響到了后世許多的文學家。在坎特伯雷的故事中心，這一幕幕故事由專業(yè)的演員配合4D技術(shù)，栩栩如生的展示出來，帶你穿越到坎特伯雷古老的歲月之中。
順著古老的羅馬時代遺留下的城墻，還能發(fā)現(xiàn)坎特伯雷的許多秘境?？蔡夭椎某菈ψ钤缃ㄓ诠?70-290年之間，原城墻環(huán)繞城市一周有8個城門，現(xiàn)在只剩下一半的城墻以及唯一的城門——西門。部分城墻上有步道，可以順時針沿著2.8公里長的步道走走，體會坎特伯雷的歷史文化。西門花園Westgate Gardens便是其中之一。西門花園原為坎特伯雷一個著名家族的私人住宅花園，所在地的歷史可以追溯到2000年前的古羅馬時期，如今成為當?shù)刂墓残蓍e花園。
位于西站旁的米其林餐廳The Goods Shed原為維多利亞時期的市集，2002年開業(yè)后，餐廳保留了當年古樸的環(huán)境，提供傳統(tǒng)的英式佳肴，令人在食指大動的同時，能享受古色古香的用餐環(huán)境。
如今，坎特伯雷是一座蜚聲海內(nèi)外的大學城，既保有英國式古城的韻味，又帶有大學城的活力。每年的藝術(shù)節(jié)是英國東南部最大及最重要的節(jié)日之一，藝術(shù)節(jié)長兩周，有各種藝術(shù)展覽、音樂會、舞蹈、演講及徒步等200多個活動。其中最有趣的，當屬中世紀游行了，站在氣氛熱烈的隊列之中，聽著“王后”的演講，欣賞著傳統(tǒng)樂器的悠揚，體味著英國中世紀的宗教故事……你也許真的會恍惚，真不知道這是什么時代？
雖然是國教的發(fā)源地，但坎特伯雷至今保持著一份難得的平靜與低調(diào)。這里沒有洶涌的旅游團，只有前來朝圣虔誠的人們，就連泛舟于不遜色于劍河的煤煙河，都比劍橋的人少了許多。每當市集開始，那站在古老市中心大樹下的小提琴手、滿是本地奶酪和葡萄酒的攤販，無一不給人最純粹的英國鄉(xiāng)村式感受。在坎特伯雷，歷史的厚重被田園風光所稀釋，就像一幅本該濃墨重彩的畫以水粉描摹，多的是你想不到的夢幻田園，和那愜意無比的休閑時光……
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