長(zhǎng)興毗鄰太湖，是一個(gè)依山傍水的縣城，總感覺(jué)長(zhǎng)興本身沒(méi)有什么特別引人注目的地方，但是就像一個(gè)人雖然沒(méi)有突出的特長(zhǎng)，但是總有他的性格，他的氣質(zhì)。長(zhǎng)興小小的，在地圖的這一點(diǎn)上，點(diǎn)開(kāi)時(shí)要放大放大再放大，才可以看到稍顯密集的一些街道和房屋。

大唐貢茶院始建于唐大歷五年(770年)。它是督造唐代貢茶顧渚紫筍茶的場(chǎng)所，也可以說(shuō)是有史可查的中國(guó)歷史上首座茶葉加工工場(chǎng)。

顧渚山貢茶院在唐代規(guī)模之大、貢額之高、影響之廣，在我國(guó)貢茶史上是空前的。唐《元和郡縣圖志》載：“長(zhǎng)城縣顧山西北四十二里。貞元以后，每歲以進(jìn)奉顧山紫筍茶。役工三萬(wàn)，累月方畢。”大唐貢茶院就坐落在太湖之濱的顧渚山，位于長(zhǎng)興縣水口鄉(xiāng)轄區(qū)內(nèi)。這里三面環(huán)山，一面臨湖，常年云霧繚繞、氤氳彌漫、氣候溫潤(rùn)，尤其適宜茶樹(shù)生長(zhǎng)。曾任湖州刺史的著名詩(shī)人杜牧詩(shī)句：“山實(shí)東吳秀，茶稱瑞草魁”即指此。古來(lái)素有“人間仙境”之稱。

大唐貢茶院院寺合一，在我國(guó)貢茶史上是絕無(wú)僅有的，也是我國(guó)較早的典型“禪茶一味”。

佛禪中人本是飲茶的有力推動(dòng)者，但在顧渚山貢茶院（吉祥寺）中的僧人，不僅在飲茶，即便在種茶、采茶和制茶中也是推動(dòng)者。

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